유근피는 느릅나무속에 속하는 참느릅나무의 나무껍질, 뿌리껍질을 말하고 줄기는 유피로 불립니다. 특히 뿌리껍질을 유근피라 하는데, 음력 2월에 뿌리를 캐서 딱딱한 겉껍질을 벗기고 수분이 많고 부드러운 속껍질을 벗겨 햇볕에 말려 사용해왔습니다.
이 유근피는 예로부터 위와 장에 좋고 비염, 기관지염에 좋아 코나무라는 별명도 있습니다. 유근피는 약용뿐만 아니라 흉년에는 구황식물로도 활용되었고 이런 유근피에는 플라보노이드, 사포닌, 타닌 등 다양한 항산화 성분들이 있습니다.
※ 유근피 효능
1. 비염 및 축농증 예방과 치료
유근피는 코나무라고도 불리며 비염이나 축농증에 효과적입니다. 항균 및 살균작용이 매우 뛰어나기 때문에 오랫동안 꾸준히 복용하면 비염과 축농증을 예방하고 치료에 도움이 됩니다. 주로 유근피차나 유근피 환으로 복용하거나 죽염과 유근피를 진하가 달인 물의 비율을 3:1로 섞은 후 잠은 자기 전에 그 물을 탈지면에 묻힌 후 콧속에 넣으면 처음에는 따갑고 아픈 느낌이 들지만 꾸준히 1~2개월 정도 하게 되면 효과적입니다.
2. 각종 궤양 치료
유근피를 장기간 달여주면 끈끈한 젤리와 같은 점액질 진액 성분이 나오는데 이 안에는 펙틴 성분을 함유하고 있어 상처와 염증을 보호하고 치료하는데 효과적이기 때문에 다양한 궤양에 효과가 있습니다. 십이지장과 위궤양뿐만 아니라 소장과 대장궤양 치료에 사용되며 통증을 완화시켜 줍니다.
3. 면역력 증진
유근피는 우리 몸의 면역력을 증진시켜 주는 효능 있어 각종 질병을 예방하여 우리 몸을 건강하게 유지시켜 줍니다.
4. 이뇨작용 및 부종개선
유근피에는 이뇨작용이 있어 평소 소변을 보시기 어려운 분들에게 좋으며, 중년 남성분들의 전립선 비대증 완화에도 좋습니다. 또한 부종이 있으신 분들에게도 효과적입니다.
5. 불면증 치료
유근피는 불면증으로 잠을 이루기 어려운 분들에게도 효과적입니다. 차로 꾸준히 섭취하면 불면증이 개선될 정도로 효과적입니다.
6. 아토피 치료
유근피는 아토피에 효과적이여, 아토피성 피부염과 천식과 같은 각종 알레르기 치료 및 예방에도 도움을 줍니다.
7. 암 예방
유근피는 직장암, 위암, 자궁암과 같은 암 예방과 치료에 효과적이어서 꾸준히 드시면 좋습니다. 위암은 꾸지뽕나무와 화살나무와 함께 섞어 달여서 물처럼 드시면 좋고, 직장암과 자궁암은 유근피를 달여서 자주 드시면 효과를 보실 수 있습니다.
8. 장염 치료
동의보감에는 장의 열을 없애 줄 뿐만 아니라 장염에 효과적이라고 쓰여 있습니다.
9. 종기 치료
유근피에는 소염과 항균 작용을 해주는 성분을 함유하고 있어 종창이나 종기가 있으신 분들의 치료에도 좋습니다.
10. 피부미용
유근의 끈끈한 진인 점액질을 피부에 바르거나 먹으면 피부에 탄력을 주고 매끄럽게 해 주어 피부미용에 좋습니다. 또한 기미나 주근깨에도 효과적입니다. 그러나 얼굴에 바르기 앞서 손등이나 팔뚝에 직접 바른 후 알레르기 등의 이상반응이 없는지 확인 후 바르시는 것이 좋습니다.
▼ 유근피 먹는 법
유근피에 항염, 항알러지 작용을 하는 성분은 수용성이고 고온에서 잘 우러나기 때문에 뜨거운 차로 마시는 것이 좋습니다. 유근피 15g에 물 2L를 넣고 30분 정도 달여서 하루 2잔 정도 마시면 됩니다. 끓인 유근피차를 식히면 진액이 나와 몸에 더 좋다고 합니다.
유근피차에서 나온 침전물은 점액 성분이라 먹어도 무방하고 바르면 피부질환 개선에도 큰 효능이 있습니다. 칡과 같이 끓여마시거나 끓인 물로 밥을 지어먹어도 좋습니다. 그 외에도 즙, 환, 가루, 비누 등으로도 활용이 가능합니다.
※ 유근피 부작용 주의할 점
유근피는 비교적 부작용이 적고 체질에 크게 상관없이 먹을 수 있습니다. 보통 차로 끓여 드시는 것이 좋습니다. 장기간 드실 경우 간에 무리가 있을 수 있으니, 어느 정도 드시다가 휴식기를 가지시는 것이 좋습니다. 부작용으로는 끈끈한 점액 성분이 있어 과식할 경우 소화불량이 생길 수 있습니다, 특히 몸이 마르시거나 몸이 차신 분들은 부작용이 있어 섭취에 주의하셔야 합니다. 또한 맛이 달기 때문에 체중이 과하신 분들은 피하시는 것이 좋습니다.