주로 남아메리카 안데스 산맥을 따라 재배하던 나무토마토는 1800년 이후에 중미, 카리브해 등으로 전파되었고, 1800년대 중반에 유럽을 거쳐 아프리카, 인도, 동남아시아, 호주 등으로 퍼져 나갔다고 한다. 특히 뉴질랜드에서는 1970년대부터 키위와 같이 대량 생산하여 수출시장을 개척하고 있으며 기후온난화와 함께 앞으로 우리나라에서도 온실재배가 가능한 작물이라고 합니다.
주로 붉은색이 많으나 오렌지색, 황금색, 노란색의 품종들도 있으며, 열매의 색보다 진하면서 희미한 세로 방향의 줄무늬가 있기도 한 타마릴로는 껍질은 약간 단단하지만 후숙이 진행되면 부드러워지고, 열매를 가로로 자르면 2개의 실로 구성된 자방을 볼 수 있습니다. 특히 품종에 따라 맛이 다르지만 단맛이 강한 품종은 생과일로 먹고 신맛이 강한 품종은 설탕을 뿌려서 먹거나 가공하여 먹을 수 있습니다.
◆ 타마릴로 영양성분
타마릴로는 다양한 영양소가 풍부한 열대 과일로, 특히 다음과 같은 주요 영양성분을 포함하고 있습니다.
- 비타민 C: 약 29.3mg (일일 권장 섭취량의 약 49%)로, 면역력 강화, 감염 예방, 피부 재생 및 콜라겐 생성 촉진에 도움을 줍니다.
- 비타민 A: 약 1622 IU (약 32% 권장 섭취량)로, 눈 건강 보호, 시력 저하 예방, 피부 재생 및 면역 기능 강화에 중요합니다.
- 비타민 E: 항산화 작용을 하며 피부 보호 및 세포 재생에 기여합니다.
- 식이섬유: 약 2.8g으로 소화 촉진, 장 건강 개선, 변비 예방, 혈당 및 체중 조절에 도움을 줍니다.
- 칼륨: 혈압 조절과 심장 건강 유지에 중요한 미네랄입니다.
- 철분: 약 0.65mg으로 적혈구 생성과 빈혈 예방에 기여합니다.
- 칼슘, 마그네슘 등도 함유되어 있습니다.
- 100g 기준으로 칼로리는 약 31kcal로 낮은 편입니다.
타마릴로는 이처럼 풍부한 비타민과 미네랄, 항산화 성분, 식이섬유를 포함하여 면역력 강화, 눈과 피부 건강 보호, 소화기능 개선, 혈압 조절, 빈혈 예방 등에 유익한 역할을 합니다.
이 과일은 낮은 칼로리와 높은 영양가 덕분에 다이어트에도 적합하며, 다양한 요리에 활용할 수 있습니다.
◆ 타마릴로(Tamarillos) 효능
타마릴로에는 시력과 안구 건강에 도움을 줍니다, 비타민A가 풍부해 눈이 건조하지 않게 유지시켜주고 바이러스 및 박테리아 등 눈에 감염되지 않게 예방해주며 황반변성 및 백내장, 퇴행성 눈 질환에 좋은 예방 효과를 가지고 있습니다. 타마릴로는 칼륨 성분이 함유되어 있어 혈압 조절 및 심장 박동 조절을 돕고 마그네슘과 미네랄 성분 역시 풍부하기 때문에 심장 혈관계에 좋은 효능을 줍니다.
또한 타마릴로에는 구연산 성분이 함유되어 있어 신장 결석 예방도 가능하고 안토시아닌 및 리코펜 등 항산화 성분이 들어있어 암 발생률을 낮춰주고 암세포 성장을 억제시키는 등 암 예방에도 도움을 줍니다. 특히 항산화 작용을 하여 백내장 · 파킨슨병 · 심장병 · 암 · 당뇨병 · 알츠하이머 등과 같은 퇴행성 질환을 억제시켜주고 비타민E·C·A가 함유되어 피부를 건강하게 유지하며 자외선에 의해 피부가 노화되는 것을 예방해줍니다.
◆ 타마릴로 먹는 법
타마릴로를 먹는 방법은 다양합니다. 가장 기본적인 방법은 타마릴로를 세로로 반으로 잘라 씨앗을 제거한 후, 숟가락으로 과육을 떠먹는 것입니다. 신맛과 단맛이 조화되어 있어 생으로 먹거나, 필요에 따라 소금, 꿀 등을 살짝 뿌려 맛을 조절할 수 있습니다.
타마릴로는 새콤달콤한 향미가 강한 편이라 생과일로 먹기가 힘들며 주로 달콤한 음식과 짭짤한 음식과 곁들여 먹기 좋습니다. 생으로 먹을 경우 뜨거운 물에 살짝 데쳐 먹는 것을 추천하며 콜롬비아, 파나마, 인도네시아 등에서는 타마릴로를 설탕에 첨가하여 주스나 퓌레로 만들어 먹기도 합니다.
또한 타마릴로는 다음과 같이 활용할 수 있습니다:
- 샐러드에 넣기: 얇게 썬 타마릴로를 채소와 과일 샐러드에 넣어 상큼한 맛과 식감을 더할 수 있습니다.
- 주스나 스무디: 타마릴로를 갈아서 다른 과일, 요거트, 꿀과 함께 주스나 스무디로 만들어 마시면 영양과 맛을 동시에 즐길 수 있습니다.
- 디저트 토핑: 아이스크림, 푸딩, 요거트 등 디저트 위에 타마릴로를 얇게 썰어 토핑으로 사용하면 새콤달콤한 맛이 어우러집니다.
- 요리에 활용: 피자 토핑, 고기나 생선 요리용 소스(올리브 오일, 허브와 섞은 소스)로 사용하거나, 그릴에 구워 단맛을 살려 고기 요리와 함께 먹을 수 있습니다.
- 잼, 젤리, 소스: 타마릴로를 조리하여 잼과 젤리로 만들거나 요리에 넣는 소스로 활용하기도 합니다.
타마릴로는 껍질이 약간 쓴맛이 있으므로 보통 껍질을 벗기고 먹는 것이 권장됩니다. 익지 않은 타마릴로는 신맛이 강하므로, 먹기 적당한 상태까지 실온에서 숙성시키거나 숙성 촉진을 위해 바나나, 사과와 함께 종이봉투에 넣어 두는 방법도 있습니다.
이와 같이 타마릴로는 신선하게 생과일로 먹거나, 다양한 요리 및 음료 재료로 폭넓게 활용됩니다. 신맛과 단맛의 균형 있는 풍미 덕분에 여러 음식과도 잘 어울리는 과일입니다
◆ 타마릴로 부작용 및 주의사항
타마릴로의 부작용 및 주의사항은 다음과 같습니다.
- 알레르기 반응: 일부 개인은 타마릴로에 대해 가려움증, 발진, 두드러기, 구토, 발열, 호흡곤란 등의 알레르기 증상을 경험할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 과다 섭취 시 소화 장애: 타마릴로는 식이섬유 함량이 높아 과도하게 먹으면 복통, 설사, 가스, 복부 팽만, 오심 등 소화장애를 유발할 수 있습니다.
- 씨와 잎의 독성 가능성: 타마릴로의 씨앗과 어린 잎에는 다소 독성이 있을 수 있으므로, 식용 전에 제거하거나 주의해야 하며, 미숙한 과일도 위장 장애를 일으킬 수 있습니다.
- 임신과 수유 중 주의: 임신 중 비타민 A 과다 섭취는 피하는 것이 좋으며, 임신 또는 수유 중인 여성은 전문 의료인과 상담 후 섭취하는 것이 안전합니다.
- 기존 질환 및 약물 복용자 주의: 특정 약물과 상호작용 위험이 있을 수 있어, 처방약 복용 중이거나 만성 질환 치료를 받고 있는 경우 전문가와 상의해야 합니다.
또한, 타마릴로는 사람뿐만 아니라 고양이, 개 등 반려동물에게도 약한 독성을 보이므로 반려동물이 먹지 않도록 주의가 필요합니다.
요약하면, 타마릴로는 일반적으로 안전하지만, 개인별 알레르기 반응, 과다 섭취로 인한 소화장애, 미숙한 과일이나 씨앗의 독성 가능성, 임산부 및 특정 질환자 주의 등이 있으므로 적절한 양을 섭취하고 필요 시 전문가와 상담하는 것이 권장됩니다.