겨우살이는 쌍떡잎식물단향목 겨우살이과에 속하며 다른 나무에 기생한 상태로 물과 양분을 빼앗거나 혹은 자신이 광합성하며 엽록소를 만들어내는 반기생식물입니다. 겨우살이는 전 세계적으로 약 900여 종이 살고 있으며, 우리나라에는 겨우살이, 동백나무 겨우살이, 붉은 겨우살이, 참나무 겨우살이, 꼬리겨우살이 등의 5종이 분포해 있다고 합니다. 또한 겨우살이에 함유된 여러 약용성분들로 하여금 우리 몸을 건강하게 다양한 효능들이 다양하게 있어 예로부터 한방에서 각종 병을 치료하는 약재로도 많이 이용했다고 합니다. 그러면 겨우살이에는 어떠한 효능들이 있는지 지금부터 하나하나 알아보도록 하겠습니다.
※ 겨우살이의 주요 효능
1. 혈관 건강
혈관 내에 콜레스테롤 수치가 올라가거나 각종 노폐물이 쌓이게 되면 혈관 건강에 문제가 생겨 고혈압이나 동맥경화 등의 각종 혈관질환들의 발생의 원인이 되기도 하는데요. 겨우살이에 함유된 아세티콜린 성분이 혈관 내 콜레스테롤 수치를 감소시키고 혈행의 개선을 통한 혈관건강 증진에 효과적이라고 합니다.
2. 당뇨 개선
겨우살이를 꾸준하게 드시게 되면 혈당을 조절하는 것뿐만 아니라 인슐린의 분비를 촉진시키는 작용을 함으로써 당뇨 개선 및 증상을 완화하는데도 큰 도움이 된다고 하네요.
3. 항암 작용
겨우살이에는 비소코 톡신, 이소플라본, 렉틴 등의 다양한 항암성분들을 두루 함유하고 있기에 암세포의 발생 및 증식을 억제하는 작용을 함에 따라 항암작용에 이로운 효능이 있다고 합니다.
4. 이뇨 작용
겨우살이의 뛰어난 이뇨작용으로 인해 체내 유해한 염증 및 노폐물을 외부로 배출시켜주는데도 효과적이라고 하는데요. 이렇게 체내 쌓여있던 노폐물이 배출됨에 따라 몸이 붓는 증상을 완화하는데도 좋은 효과를 볼 수 있다고 하네요.
5. 관절염 개선
겨우살이의 뛰어난 염증배출 작용으로 염증이 관절 내에 침착하여 통증을 유발하는 관절염의 증상을 완화하는데도 뛰어난 효과가 있다고 하는데요. 겨우살이를 꾸준히 섭취하면 관절염뿐만 아니라 신경통의 증상개선에도 효과가 크다고 합니다.
6. 지혈 작용
겨우살이는 피를 멈추게 하는 지혈작용에도 효과가 크다고 알려져 있어 여성분들의 생리 증상이 심할 경우 섭취하면 좋다고 합니다. 또한 구강 내 피가 나는 증상을 완화하는데도 효과가 크다고 하네요.
7. 피부 건강
겨우살이의 뛰어난 해독작용으로 피부의 염증 및 노폐물 제거에도 뛰어난 작용을 한다고 합니다. 특히 여드름의 원인이 되는 피지를 제거하는데도 많은 도움이 된다고 합니다.
※ 겨우살이차 만드는 법
겨우살이차는 겨우살이의 잎과 줄기, 가지를 활용해 만드는 전통 약초차입니다. 기본적인 준비와 끓이는 방법, 그리고 보관법까지 단계별로 정리하면 다음과 같습니다.
1. 재료 준비
- 말린 겨우살이 20~30g
- 물 2리터
2. 손질 및 건조
- 생겨우살이는 흐르는 물에 깨끗이 씻고, 작게 잘라 그늘에서 바싹 말립니다.
- 건조가 끝난 겨우살이는 밀봉해 냉장 또는 냉동 보관합니다.
3. 끓이는 방법
- 냄비나 주전자에 물 2리터와 말린 겨우살이 20~30g을 넣습니다.
- 약한 불에서 1시간 이상 충분히 달여줍니다.
- 취향에 따라 감초(10g), 대추(10g) 등을 함께 넣어도 좋습니다. 슬로우쿠커를 사용할 경우 저온에서 12시간 우려내면 더욱 진한 맛을 즐길 수 있습니다.
4. 마시는 방법
- 완성된 겨우살이차는 하루 2~3잔 정도가 적당합니다.
- 남은 차는 냉장 보관 후 데워 마실 수 있습니다.
5. 기타 팁
- 밥을 지을 때 겨우살이차로 물을 대체해 사용해도 좋습니다.
- 철이나 동으로 된 용기 대신 유리, 도자기, 스테인리스 용기를 사용하는 것이 좋습니다.
요약
겨우살이차는 겨우살이를 깨끗이 세척·건조한 뒤, 20~30g을 물 2리터에 넣고 1시간 이상 달여 마시는 것이 일반적입니다. 감초, 대추 등과 함께 우려내면 풍미와 효능이 더해집니다
※ 겨우살이 부작용 및 주의점
이렇듯 겨우살이에는 여러 효능들이 있지만 과다하게 섭취할 경우 체질에 따라 두드러기나 홍반, 충혈 등의 증상이 발생할 수 있으니 한방전문의의 처방과 진단에 따라 섭취하는 것이 좋다고 합니다.
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일반 성인은 하루 2~3회 이내로 마시는 것이 권장됩니다.
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어린이, 임산부, 모유 수유 여성은 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
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철이나 동으로 된 그릇은 효능 저하 우려가 있으므로 유리나 도자기 용기를 사용합니다.