열무라는 어원은 여리다와 무가 합쳐진 합성어로 여린 + 무 = 열무가 되었다고 합니다. 어린 무 또는 여린 무에서 유래된 열무는 생육기간이 짧아서 1년에 여러 번 재배할 수 있으며, 지치기 쉬운 무더운 여름철 잃어버리기 쉬운 입맛을 돋우어주는 것은 물론 각종 영양까지 챙겨주어 건강에 아주 좋은 제철 보양식품인데요. 열무는 잎이 연하고 뿌리인 무보다는 주로 잎을 이용하는데 최근 물냉면, 비빔밥 등의 재료로 많이 이용되는 채소입니다.
열무 잎은 대표적인 저열량, 알칼리성 식품이며 비타민C와 베타카로틴, 섬유질이 풍부하며 인삼에 들은 사포닌까지도 함유되어 있다는 열무에 대해 알아보겠습니다.
※ 열무 효능
1. 면역력 강화
열무는 식이섬유, 비타민A, 비타민C가 풍부해 예로부터 원기를 돋우고 면역력 향상에 도움이 되는 보양식품으로 구분되어 왔습니다. 특히 열무의 비타민C는 혈액순환과 신진대사를 촉진하는 작용을 하여 외부로부터 들어오는 바이러스에 대한 저항력을 높여주고 우리 몸에 생겨날 수 있는 암세포 증식을 억제하는데 도움이 됩니다.
2. 혈관 건강
열무의 알싸한 맛을 내는 사포닌과 이소티오시아네이트 성분은 혈액을 탁하게 만들고 혈관의 노화를 촉진하는 콜레스테롤이나 중성지방 등을 제거하기 때문에 고혈압, 고지혈증, 동맥경화 등의 혈관 관련 질환을 예방하는데 도움이 됩니다.
또한 열무에 함유된 칼륨 성분은 혈관 내 나트륨을 외부로 배출시켜 혈관 건강에 도움을 줍니다.
3. 눈 건강
열무는 눈 점막을 튼튼하게 하고 눈 건강에 도움을 주는 비타민A가 풍부하여 시력저하를 예방하는 효과적인 식품입니다. 또한, 열무의 베타카로틴 성분은 체내에 흡수되면서 비타민A로 전환하여 야맹증 예방을 비롯한 눈 건강에 도움을 줍니다.
4. 장 건강 및 소화촉진 작용
열무에는 전분을 분해하는 효소와 식이섬유가 풍부하게 함유되어 변비 예방과 소화기능 향상에 효과적인 식품입니다. 특히 열무의 불용성 식이섬유는 음식찌꺼기의 장 통과시간을 짧게 해 대장암 등 각종 대장질환 발병률을 낮추는 효과가 있습니다.
5. 피로 회복
열무에는 인삼이나 홍삼에 들어있는 사포닌 성분을 비로해 비타민C 등 각종 무기질 성분이 풍부해서 원기 회복과 피로 회복에 도움이 됩니다. 또한 열무는 땀을 많이 흘림으로 인해 체내에서 빠져나오는 필수 무기질을 보충해 여름철 지친 체력을 회복하는데 도움을 주며, 열무의 비타민 B군은 스트레스 해소와 신진대사 작용을 도와줍니다.
6. 다이어트 도움
열무는 100g당 14kcal로 열량이 낮고 식이섬유가 풍부해 포만감을 쉽게 높여주기 때문에 다이어트나 체중조절에 도움이 되는 식품입니다. 또한 열무에 다량 함유된 필수 무기질과 비타민 성분들의 균형 있는 함량으로 건강하게 제중을 줄이는데 도움을 준다고 합니다.
7. 피부미용
열무에 풍부한 비타민C 성분은 피부의 조직을 구성하는 콜라겐 생성을 촉진하고 피부 속 독소와 노폐물 제거에 뛰어난 작용을 하여 피부미용에도 많은 도움을 준다고 합니다. 또한 열무에 풍부한 베타카로틴 성분의 뛰어난 항산화 작용으로 피부 주름을 개선하고 피부의 탄력 증진에 많은 도움을 준다고 합니다.
8. 항암효과
열무에 함유된 비타민C 성분의 강력한 항산화 작용으로 암 유발의 원인인 활성산소를 제거하며 줄기세포의 증식을 억제해서 재발과 전이를 막아주는 효과가 있습니다. 또한 열무에는 사포닌, 무기질, 칼슘 등이 풍부하여 면역기능을 비롯하여 항암력을 높이는데 도움을 줍니다.
9. 기억력 향상
열무에는 각종 무기질과 비타민 성분이 풍부하여 건망증 및 기억력 향상에 도움을 줍니다.
※ 열무 고르는 방법
고를 때에는 키가 작고 무부분이 날씬한 어린 열무를 택하는 것이 좋으며 잎이 너무 가늘면 빨리 무르므로 도톰한 것을 고르는 게 좋습니다.
열무는 열무김치, 열무 물김치 담그는데 가장 많이 이용되며 열무 냉면이나 열무 국수를 만들어 먹는데도 이용됩니다.
잎은 날 것으로 먹어도 좋고 데쳐서 참기름을 둘러 볶아 먹으면 비타민 A를 충분히 섭취할 수 있습니다.
※ 열무 보관법
잎이 금방 시들기 때문에 가능한 한 빨리 먹도록 하고 남은 것은 신문지나 주방타월로 감싸서 냉장 보관하는 것이 좋습니다.
※ 열무 부작용 및 주의할 점
열무에는 칼륨이 다량으로 함유되어 있어 신장이 약하신 분들은 섭취 시 주의하시는 게 좋습니다.
출처: 지식백과사전, 신바람 건강정보