저체온증 대비 및 예방

저체온증은 체온이 35°C 미만으로 떨어지면서 몸의 주요 장기 기능이 저하되는 응급 상태를 말합니다. 특히 고령자나 어린이, 술을 마신 사람은 체온 조절 능력이 떨어져 더욱 위험합니다.

겨울철이나 산행 중 발생할 수 있는 저체온증에 대해 예방, 증상 확인, 응급 처치 단계별로 상세히 안내해 드립니다.

환자의 상태를 빠르게 파악하는 것이 중요합니다.

경증 (32~35°C): 몸이 심하게 떨리고(오한), 피부가 창백해지며 입술이 파래집니다. 말이 어눌해지고 판단력이 흐려질 수 있습니다.
중등도 (28~32°C): 오한이 오히려 사라집니다(몸이 열을 만드는 데 한계에 도달). 심한 무력감과 함께 졸음이 쏟아지고 의식이 혼미해집니다.
중증 (28°C 미만): 의식을 잃고 동공이 확대됩니다. 심장박동과 호흡이 매우 느려지며 겉으로 보기에는 사망한 것처럼 보일 수도 있습니다.

주변에 저체온증 환자가 발생했다면 즉시 119에 신고하고 다음 조치를 취하세요.

따뜻한 곳으로 이동: 바람이 불지 않고 따뜻한 실내로 옮깁니다. 이동 시에는 환자를 아주 부드럽게 다뤄야 합니다. (심한 충격은 부정맥을 유발해 심정지를 일으킬 수 있음)
젖은 옷 제거: 젖은 옷을 입고 있으면 체온을 뺏기는 속도가 5배 빠릅니다. 옷을 가위로 잘라내서라도 벗기고 마른 담요나 옷으로 몸을 감싸주세요.
중심 체온 올리기: 팔다리보다는 몸통(가슴, 배, 겨드랑이, 사타구니) 위주로 따뜻하게 해줍니다. 핫팩을 사용한다면 수건에 싸서 화상을 입지 않게 주의하세요.
의식이 있을 때만 음료 제공: 환자가 의식이 뚜렷하다면 따뜻하고 단 음료(설탕물, 코코아 등)를 줍니다.
- 주의: 카페인(커피)이나 술은 혈관을 확장해 체온을 더 빨리 뺏으므로 절대 금물입니다.
심폐소생술(CPR): 호흡이나 맥박이 없다면 119 구급대가 올 때까지 심폐소생술을 실시합니다.

충분한 영양 섭취: 에너지가 있어야 몸에서 열을 낼 수 있습니다. 산행 등 야외활동 시에는 초콜릿 같은 고열량 간식을 챙기세요.
음주 금지: 술을 마시면 일시적으로 따뜻해지는 느낌이 들지만, 실제로는 혈관이 확장되어 심장으로 가는 열을 피부로 다 뺏기게 되어 훨씬 위험해집니다.

실내에서도 고령자는 저체온증에 걸릴 수 있습니다. 실내 온도를 18~20°C 이상으로 유지하고, 가습기를 사용하여 적정 습도를 맞추세요.

꼭 기억하세요! 저체온증 환자의 팔다리를 세게 주무르거나 급하게 뜨거운 물에 넣는 것은 위험합니다. 차가운 피가 갑자기 심장으로 몰려 심장마비를 일으킬 수 있기 때문입니다. **’천천히, 몸통 위주로’**가 핵심입니다.

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