폴리코사놀은 식물성 원료와 사탕수수 줄기, 잎 등에서 추출한 천연 지방알코올 추출물을 말합니다. 폴리코사놀이 건강식품으로써 기능성을 인정받게 된 것은 장수국가로 알려진 쿠바와 깊은 관련이 있다고 할 수 있는데요.
혈관질환 사망률이 높았던 쿠바 시민들에게 쿠바 정부가 폴리코사놀을 무상으로 지원한 결과 혈관질환 사망률이 현저히 떨어지게 되었다고 합니다. 그러면 지금부터 폴리코사놀의 보다 자세한 효능들에 대해서 하나하나 살펴보도록 할게요.
※ 폴리코사놀 구성 물질
폴리코사놀은 24~34개의 탄소 원자 범위인 8개의 특정 증쇄 알코올로 구성돼 있으며, 옥타코사놀이 폴리코사놀에서 가장 풍부한 알코올로, 약 63%를 차지하고 있습니다. 또한, 트리 아콘 타 놀은 폴리코사놀의 약 13%를 구성하고 있으며, 헥사 코사 놀은, 6% 정도로 구성하고 있습니다. 또 폴리코사놀에는, 도트리 아콘 타놀, 헵타 코코 사놀, 노나코 사놀, 테트라 코사 놀 및 테트라 트리아 콘타 놀 등을 포함하고 있습니다.
※ 폴리코사놀의 3가지 효능
1. 콜레스테롤 조절
폴리코사놀의 가장 대표적인 효능이라고 한다면 콜레스테롤 수치를 조절하는데 효과적이라는 것입니다. 콜레스테롤에는 혈관을 막는 저밀도 콜레스테롤 LDL과 혈관에 좋은 작용을 하는 고밀도 콜레스테롤 HDL 이 두 가지가 있는데요. 폴리코사놀이 유해한 작용을 하는 LDL의 수치를 감소시키고, 좋은 콜레스테롤인 HDL의 수치를 증가시키는 뛰어난 작용을 한다고 합니다.
2. 심혈관질환 예방
폴리코사놀의 혈중 콜레스테롤 수치 개선 작용으로 혈류의 흐름을 원활하게 개선시켜 동맥경화와 심근경색 등의 여러 심혈관질환들을 예방하는데도 도움을 준다고 합니다.
3. 뇌졸중 예방
저밀도 콜레스테롤인 LDL의 수치를 올라가게 되면, 혈관 내 피가 뭉치는 혈전을 생성하게 되어 뇌졸중 등의 뇌혈관질환의 원인이 되는데요. 폴리코사놀이 좋은 콜레스테롤인 HDL의 수치를 증가시켜, 혈관 벽에 쌓인 콜레스테롤을 간으로 운반하는 작용을 함으로써 뇌졸중을 예방하는데 이로운 작용을 한다고 합니다.
※ 폴리코사놀 섭취 시 주의사항
폴리코사놀의 콜레스테롤 수치 개선 작용은 인정된 효능이긴 하지만, 아직까지도 여러 연구들이 나오고 있고 기능성에 있어서 논쟁이 되고 있다고 하는데요. 그렇기에 콜레스테롤 수치를 조절하는 건강식품으로써 드시는 것이 좋으며 혈관치료제로 사용해서는 안된다고 하네요. 특히 항응고제나 항혈전제 등의 처방약을 복용하고 있는 경우 필히 전문의의 지시에 따라 드시는 것이 좋습니다. 또한 폴리코사놀은 원산지에 따라서 기능성과 안전성이 달라지므로 식약처에서 인정한 제품을 복용하시는 것이 좋다고 합니다.