동충하초는 동초하초과에 속하며 중국과 네팔, 티베트 등지가 원산지인 소형 버섯류를 말합니다. 동충하초는 동충하초 균이 살아있는 곤충의 몸속으로 들어가 기생하며 영양분을 먹고 성장한 이후, 죽은 곤충의 몸에서 곤봉형 모양으로 외부로 뻗어 나오는데요. 이와 같은 특징으로 겨울에는 곤충의 몸속에 있다가, 여름에는 풀처럼 나타난다는 뜻에서 동충하초라는 이름이 붙여졌다고 합니다. 동충하초는 뛰어난 약용성분으로 중국의 진시황제와 양귀비가 애용했다고 하며 녹용, 인삼 등과 함께 동양의 3대 명약으로 알려져 있습니다. 그러면 지금부터 동충하초가 우리 몸에 어떤 이로운 작용을 하는지 보다 자세히 알아보도록 하겠습니다.
※ 동충하초의 효능
1. 항암 작용
동충하초는 암 발생의 위험을 낮춰주고, 암세포의 전이를 억제하는 항암효과에 뛰어나다고 알려져 있는데요. 여러 연구를 통해 알려진 바에 따르면 동충하초의 종양억제율은 83%에 이른다고 알려진 만큼, 항암작용에 뛰어난 효과가 있다고 알려져 있습니다.
2. 면역력 강화
동충하초에는 풍부한 생리 활성 성분인 밀리타린 성분이 신진대사를 활성화시켜 각종 바이러스와 세균으로부터 우리 몸을 지켜주는 면역력을 강화하는데 뛰어나다고 하는데요. 이렇게 면역력이 증강되는 효과로 감기를 비롯한 여러 잔병을 예방하는데도 효과적이라고 합니다.
3. 혈관질환 예방
동충하초는 유해한 콜레스테롤 수치를 감소시켜주는 작용으로 혈액의 흐름을 원활하게 하고, 혈관건강증진에 뛰어나다고 알려져 있습니다. 또한 혈압을 조절하고, 혈관 속 노폐물 배출에도 효과적이어서 동맥경화와 고혈압 등의 여러 혈관계 질환 예방에도 큰 도움을 준다고 하네요.
4. 피로 회복
동충하초는 떨어진 기력을 보강하고, 지쳐있는 몸의 원기를 회복하는 자양강장에도 좋은 작용을 한다고 하는데요. 이렇게 기력이 증진되는 효과로 피로해진 신체의 피로를 회복하는 뛰어나며, 특히 급격한 체력 소모 후 체력을 보충하는데도 좋은 효과가 있다고 합니다.
5. 악성빈혈 예방
비타민B12 성분은 체내 조혈작용에 관여하는 성분으로, 혈액을 통한 산소의 공급을 운반하는 적혈구의 형성에 중요한 작용을 성분이라고 할 수 있는데요. 이 비타민 12가 체내 부족하게 되면 거대 적혈 모구 빈혈의 일종인 악성빈혈 증상이 생기게 되는데, 동충하초에 풍부한 비타민 12 성분으로 이러한 악성빈혈의 예방 및 증상개선에 뛰어난 작용을 한다고 합니다.
6. 이뇨 작용
동충하초의 뛰어난 이뇨작용으로 몸속 쌓여있는 노폐물과 독소의 원활한 배출을 돕는데 뛰어나며, 이와 같은 작용으로 신장기능의 개선에도 큰 도움을 준다고 알려져 있습니다.
7. 기관지 건강
동충하초는 기관지를 비롯하여 폐기능을 강화하는데도 좋은 작용을 한다고 하는데요. 잦은 기침을 멎게 하고, 가래를 배출하는 진해거담작용에도 효과가 좋을 뿐만 아니라 천식을 치료하는데도 좋은 효과를 볼 수 있다고 합니다.
※ 동충하초 섭취방법 및 주의사항
동충하초는 일반 버섯요리와 같이 국이나 찌개로 섭취하실 수 있습니다. 혹은 보양식 요리에 첨가를 하여 드실 수 있고 물에 달여서 간편하게 드실 수 있습니다. 동충하초는 달고 순한 성질을 지니고 있습니다. 크게 부작용은 없지만 평소에 몸에 열이 많거나 허약한 체질, 그리고 각종 질환에 쉽게 노출이 되고 감기에 쉽게 걸리시는 분, 한기와 발열 증상이 있는 경우에는 섭취를 자제하는 것이 좋습니다.