하고초는 꿀풀과에 속하는 여러해살이풀이며 꿀풀이라고도 불립니다. 하고초는 우리나라 각지에 분포하는 자생하고 있으며 30cm 정도의 길이에 꽃이삭이 자줏빛으로 피는 것이 특징입니다. 하고초의 어린잎은 생으로 먹기도 하지만 일반적으로 약재로 많이 쓰이게 되는데요. 특히 하고초는 항암 및 소염, 살균작용에 탁월한 효능이 있다고 알려져 있습니다. 이외에도 하고초에는 우리 몸을 건강하게 하는 여러 유익한 효능들이 많이 있다고 알려져 있습니다.
※ 하고초의 7가지 효능
1. 항암효과
하고초의 대표적인 효능이라고 한다면 바로 항암효과에 뛰어난 작용을 하는 것인데요. 하고초를 달인 물이나 하고초의 진액을 꾸준히 섭취하게 되면 암세포의 증식과 억제를 억제하는데 뛰어나 항암효과 및 간 상선 압, 유방암 등의 각종 암을 예방하는데도 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 이렇게 뛰어난 항암작용으로 인해 하고초는 느릅나무, 와송, 꾸지뽕 등과 함께 4대 항암초라고 불린다고 합니다.
2. 부종완화
하고초에 함유되어 있는 우르솔산 성분이 이뇨작용을 촉진하여 체내 쌓여있는 노폐물을 배출시키는데 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 이렇게 노폐물이 배출됨에 따라 몸이 붓는 부종을 완화하고 개선하는데도 효과적이라고 합니다.
3. 소염작용
하고초는 체내에 쌓여있는 염증을 없애주고, 세균이 성장하는 것을 억제하는데도 뛰어난 작용을 한다고 알려져 있는데요. 이렇게 소염작용에 뛰어난 작용을 함에 따라 유선염이나 구강염, 간염 등의 염증으로 인해 발생하는 각종 질환들을 예방하는데도 많은 도움이 된다고 합니다.
4. 기관지 건강
하고초는 기관지 내 염증을 제거하는데도 도움을 줄 뿐만 아니라, 잦은 기침을 멈추게 해 주고 가래를 없애주는데도 도움이 된다고 합니다. 특히 일교차가 심한 환절기 시 발생할 수 있는 여러 기관지 질환들을 예방하는데도 효과적이라고 합니다.
5. 고혈압 예방
하고초의 뛰어난 염증 제거 효과로 혈과 내 노폐물을 외부로 배출시켜주는 작용을 함에 따라 혈액순환에 이로운 작용을 한다고 합니다. 또한 하고초는 혈관을 튼튼하게 하고 혈압을 조절하는데도 도움을 주어 고혈압을 예방하는데도 좋다고 합니다.
6. 피부질환 개선
하고초는 염증으로 인해 발생하는 피부염이나 종기 등의 각종 피부질환을 개선하고 증상을 완화하는데도 뛰어난 효과가 있다고 알려져 있는데요. 또한 여드름이나 잡티, 피부 트러블을 완화하는데도 효과적이라고 합니다.
7. 위장 건강
하고초는 위 기능을 향상해 소화작용을 돕는데 효과적이라고 합니다. 따라서 소화불량 증상을 개선하는데도 많은 도움이 된다고 합니다. 또한 하고초는 장 내 환경을 개선하고 장운동 활성화에도 이로운 작용을 하여 장 건강에 뛰어난 효과가 있다고 합니다.