비타민A는 지방이나 지방을 녹이는 유기용매에 녹는 지용성 비타민의 한 종류인데요. 당근을 비롯하여 늙은 호박, 시금치, 케일 그리고 돼지와 소의 간 등에 풍부하게 들어있는 비타민A는 동물성 식품에는 레티놀의 형태로 함유되어 있으며, 식물성 식품에서는 비타민A의 전구체인 카로티노이드의 형태로 들어있다고 합니다. 비타민A는 체내 신체의 저항력뿐만 아니라 시력, 생체막 조직의 구조 및 기능 조절에 필수적인 작용을 한다고 알려져 있는데요. 그러면 지금부터 비타민A가 우리 몸에 어떤 이로운 작용을 하는지 보다 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
※ 비타민 A의 효능
1. 눈건강
비타민A는 망막의 간상세포에 존재하는 시각 수용체인 로돕신의 형성을 촉진하여 시력보호와 눈 건강에 필수적인 작용을 한다고 알려져 있는데요. 특히 비타민 A가 결핍되게 되면 로돕신의 생성 부족으로 인한 시야가 어두운 곳에 적응하기 힘들게 되고, 야맹증의 발병 요인으로 작용합니다.
2. 면역력 강화
비타민A는 생체막 조직을 기능과 구조를 개선하는 작용과 함께 백혈구의 활성화에 도움을 주어 외부에서 유입되는 각종 바이러스와 세균 등에 저항하는 신체 면역력을 강화하는 작용을 합니다.
3. 노화방지
비타민A의 전구물질인 카로티노이드는 뛰어난 항산화 성분으로 활성산소로 인한 세포 조직의 손상을 막고, 산화를 억제하여 세포 노화를 지연하고 방지하는 작용을 한다고 알려져 있습니다.
4. 기관지 건강
비타민A가 점막 세포의 합성과 구조에 중요한 작용을 하여 기관지 내 점막을 정상적으로 유지하여 기관지 건강에 필수적인 작용을 하게 됩니다. 또한 비타민A는 폐 점막을 보호하고 재생시켜 폐기능 증진 및 폐렴 등의 폐질환 예방에도 중요한 역할을 한다고 합니다.
5. 항암작용
비타민A의 전구체인 카로티노이드의 뛰어난 항산화 작용으로 암을 발생시키는 발암물질을 없애주고, 신체 저항력 증진을 통한 항암작용 및 암을 예방하는데도 중요한 작용을 한다고 알려져 있습니다.
6. 위장질환 예방
비타민A는 상피세포의 성장인자로써 위와 장의 점막을 보호하고 염증을 억제하는 작용을 하여 위염이나 장염 등의 여러 위장질환들의 예방에도 좋은 작용을 하게 됩니다.
7. 피부미용
비타민A의 뛰어난 항산화 작용을 토대로 활성산소로 인한 피부 노화를 지연시키고, 주름을 개선하는데도 이로운 작용을 합니다. 또한 비타민A가 피부 재생을 촉진하는 작용으로 피부의 건조를 막아 탄력 있고 건강한 피부관리에도 중요한 역할을 한다고 합니다.
※ 비타민A 결핍 증상
비타민A가 체내 결핍되게 되면 로돕신의 합성 부족으로 인한 야맹증을 비롯하여 안구건조증, 각막 연화증, 피부 건조, 신체 저항력 약화 등의 증상이 발생하게 됩니다. 또한 과다한 비타민A 섭취 역시 체내 여러 부작용 증상을 초래할 수 있는데요. 두통이나 구역질, 설사, 체중감소, 식욕부진 등의 증상이 나타날 수 있으며 임산부가 과잉 섭취할 경우 태아의 조산과 기형을 불러올 수 있기에 권장 섭취량에 따라서 드시는 것이 좋다고 합니다.
※ 비타민A 풍부한 음식
토마토
비타민A 음식인 토마토는 비타민C도 풍부하게 들어 있습니다. 그리고 칼슘과 철분까지 들어 있기 때문에 전반적으로 건강에 아주 좋은 과일이에요. 비타민C는 피로 회복을 도와주고, A는 눈 건강을 이롭게 해 주고 칼슘은 뼈 건강에, 철분은 빈혈 예방을 시켜주는 성분입니다.
계란
계란은 비타민D, E와 비타민A 음식입니다. 그리고 단백질이 풍부하게 들어 있기 때문에 계란을 꾸준히 섭취하시면 비타민A와 단백질을 원활히 공급받으실 수 있습니다. 그리고 영양 식품으로 유명하기 때문에 성장기 어린이부터 나이에 상관없이 누구에게나 건강에 좋은 음식이에요.
우유
우유는 칼슘만 많은 게 아니라 비타민A 음식이기도 합니다. 그래서 뼈 건강에도 좋고, 눈 건강에도 좋습니다. 특히 위점막을 구성하는데 도움을 주기 때문에 위염 예방에도 좋고 위 건강을 이롭게 만들어주는 역할도 해줍니다. 그러니 하루 1잔이라도 우유를 지속적으로 섭취해주시면 아주 좋습니다.
양배추
위 건강에 좋다고 많이 알려져 있는 양배추도 비타민A 음식입니다. 양배추는 위 건강에 아주 좋고, 식이섬유도 풍부하기 때문에 다이어트를 하는 분들에게도 좋은 음식입니다. 변비 개선과 위염 예방에도 좋은 음식이에요. 평소에 시력이 좋지 않고 변비도 있고 위도 좋지 않은 분에게는 아주 탁월하네요.
당근
베타카로틴 성분이 풍부한 당근은 비타민A 음식으로도 유명합니다. 눈에 좋은 음식이라고 하면 대표적으로 떠오르는 것이 당근이죠? 눈의 피로를 도와주고, 시력을 개선시키는데 탁월하기 때문에 눈 건강에는 당근이 아주 좋습니다. 비타민A 성분이 풍부한 음식들 중에선 당근이 최고입니다.
시금치
비타민A 음식으로는 시금치도 있습니다. 시금치는 비타민C도 풍부하게 들어 있고, 철분과 칼슘도 많이 들어 있는 음식이에요. 특히 시금치는 뼈에도 좋기로 많이 유명한 음식입니다. 건강을 잘 챙기는 분들에겐 이미 유명한 시금치예요. 전반적인 몸 건강을 위해서라도 시금치는 꾸준히 드시는 것이 좋습니다.
호박
부기 빼는 음식으로 많이 알려져 있는 호박은 비타민A 음식이기도 해요. 시력 개선에도 좋고, 특히 붓기 완화에도 좋기 때문에 임산부 분들이 드시기에 아주 좋습니다. 야맹증 같은 눈에 관련된 질환도 예방을 해주고 면역력 향상에도 좋습니다.
블루베리
안토시안 성분이 풍부히 들어 있고 비타민A 음식인 블루베리는 눈 건강에 정말 좋습니다. 눈의 피로를 풀어주고, 시력도 보호해 줄 뿐 아니라 안구건조증에도 좋다고 하니 전자기기를 많이 사용하시는 분들의 안구건조증 예방과 개선에도 좋습니다. 사무직인 분들에게 참 좋은 음식이겠네요.
치즈
시력 보호를 시켜주는 치즈는 비타민A 음식입니다. 치즈는 빈혈을 예방시켜주고 개선시키는 데에도 도움을 줄 뿐 아니라 아이들의 성장 발육에도 도움을 줄 수 있는 음식이라고 합니다. 그래서 성장기 아이들이 먹으면 무척이나 좋습니다. 치즈는 호불호가 없긴 하나, 과다 섭취 시 비만 위험이 있으니 주의하세요.
비타민A 음식 참 다양하죠? 하지만 비타민A만 들어 있는 것이 아니라 다양한 영양분들도 각 음식에 들어 있으니 꾸준히 섭취하셔서 눈 건강을 이롭게 하면서 전반적으로 우리 몸 건강도 지키길 바랍니다. 그리고 눈 건강을 위해서 가급적 장시간 렌즈 착용은 피하시고, 눈 화장을 하고 나서 깨끗이 지우는 것도 눈을 지키는 방법 중에 하나입니다!