병어는 농어목 병어과에 속하며 빛깔이 청색과 은색을 띠며 납작한 모양이 특징인 바닷물고기인데요. 우리나라의 남해와 서해를 비롯해 일본, 인도양, 동중국해 등에 널리 분포하고 있습니다. 비린내가 적고 특유의 담백한 맛으로 회로 먹기도 하고 구이나 조림, 매운탕, 찜 등의 다양한 요리의 형태로 조리되는데요.
특히 병어는 열량이 낮고 각종 비타민이 다량 함유되어 있고 단백질 17.32%, 지방 7.31%, 알라닌, 타우린, 글루타민산 등의 아미노산, DHA, EPA를 비롯한 불포화지방산이 60% 함유되어 있다고 합니다.
※ 병어의 7가지 효능
1. 원기회복
병어에는 에너지 대사에 뛰어난 작용을 하는 비타민B1, B2 성분들이 풍부하게 함유되어 있기에 원기를 회복하고 기력을 보충하는데 탁월한 효과가 있다고 하는데요. 또한 소화가 잘 된다는 특징이 있기에 병을 앓고 난 이후 회복기에 있는 환자분들의 원기회복에 뛰어난 효능이 있다고 합니다.
2. 혈관질환 예방
병어에는 EPA, DHA 등의 불포화지방산이 풍부하게 들어있는데, 이 성분이 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시키고, 혈관 내 유해한 노폐물 배출에 도움을 주어 고혈압을 비롯한 동맥경화와 같은 혈관질환들을 예방하는데도 좋다고 합니다.
3. 두뇌건강
불포화지방산의 주요 성분인 DHA 성분이 뇌의 혈액순환을 촉진하고, 뇌세포 활성화에 도움을 주어 뇌의 건강관리에 큰 도움을 준다고 합니다. 또한 DHA 성분은 기억력, 인지능력 등의 뇌기능 개선에도 효과적이기에 치매를 예방하는 효과도 있다고 하네요.
4. 면역력 증진
풍부하게 들어있는 비타민A가 점막을 튼튼하게 해주는 작용을 해줌으로써 외부의 바이러스나 세균 등에 대항할 수 있는 면역력을 증진시키는데 효과적이라고 하는데요. 이렇게 면역력이 강화됨에 따라 감기를 예방하는데 도움이 된다고 하네요.
5. 성장발육
병어에 풍부하게 들어있는 칼슘과 필수 아미노산, 불포화지방산이 골격이 성장하는 성장기 어린이의 골격 발달과 두뇌발달 등의 성장발육에도 많은 도움을 준다고 합니다.
6. 피부미용
풍부한 비타민A를 비롯한 비타민E 성분이 활성산소를 제거하고, 멜라닌의 피부 침착을 억제하여 주름개선 및 탄력 있는 피부관리에도 이로운 작용을 한다고 합니다.
7. 다이어트
병어는 칼로리가 낮고 단백질이 풍부하여 건강한 다이어트에도 효과적인 생선이라고 합니다. 또한 체내 신진대사와 혈액순환 촉진에 뛰어난 작용을 하는 아미노산과 미네랄 성분들도 풍부하게 들어있기 때문에 건강한 체중관리에 큰 도움이 된다고 하네요.
※ 병어 구입 요령
몸에 푸른빛을 띠며, 은백색이고 살과 비늘이 단단하고 표면에 상처 없는 것 눌렀을 때 탄력성이 있는 것이 좋습니다.
※ 병어 손질법
칼등으로 표면을 손질한 다음 흐르는 물에 깨끗이 씻어 아가미 쪽에 칼집을 넣어 내장을 꺼낸다. 조리용 가위로 양옆의 지느러미와 꼬리지느러미를 잘라내고 앞뒤로 깊숙하게 칼집을 넣어 소금을 뿌려둔다. 토막을 내야 할 경우엔 몸통을 2 등분하여 큼지막하게 토막을 낸다.
※ 병어 보관법
내장을 제거하고 깨끗이 씻어 손질한 병어를 칼집을 넣고 소금을 고루 뿌려 팩에 넣어 랩을 씌워서 밀봉한 후 냉동 보관한다.