“저항성 고혈압(Resistant Hypertension)”은 단순히 혈압이 높은 상태를 넘어, 치료가 매우 까다롭고 합병증 위험이 높은 상태를 의미합니다. 의학적인 정의와 원인, 대응 방법을 상세히 정리해 드립니다.
1. 저항성 고혈압의 정의
다음 두 가지 조건 중 하나에 해당할 때 저항성 고혈압으로 진단합니다.
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3가지 종류 이상의 혈압약(이뇨제 포함)을 최대 용량으로 복용함에도 불구하고 혈압이 목표치(140/90mmHg 미만)로 조절되지 않는 경우.
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4가지 종류 이상의 혈압약을 복용해야만 겨우 혈압이 조절되는 경우.
2. 주요 원인
저항성 고혈압은 단순히 약이 안 듣는 것이 아니라, 숨겨진 원인이 있는 경우가 많습니다.
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이차성 고혈압 (다른 질환의 영향):
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만성 신장 질환: 신장 기능 저하로 나트륨 배설이 안 될 때.
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원발성 알도스테론증: 부신에서 호르몬이 과다 분비되어 혈압을 올리는 경우.
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수면무호흡증: 자는 동안 숨을 멈추면 교감신경이 활성화되어 혈압이 급격히 상승합니다.
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생활 습관 및 약물 요인:
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과도한 소금 섭취: 소금은 혈압약의 효과를 무력화시키는 가장 큰 원인입니다.
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비만 및 음주: 인슐린 저항성을 높이고 혈관을 수축시킵니다.
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방해 약물 복용: 진통제(NSAIDS), 감기약(비충혈제거제), 한약, 스테로이드 등은 혈압을 올릴 수 있습니다.
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가짜 저항성(백의 고혈압): 병원에서만 긴장해서 높게 나오는 경우이므로 ’24시간 활동 혈압 측정’이 필요합니다.
3. 진단 및 검사 단계
의료기관에서는 다음과 같은 과정을 통해 진단합니다.
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복약 이행도 확인: 환자가 약을 제때, 빠짐없이 먹고 있는지 먼저 확인합니다.
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가정 혈압 측정: 병원 밖에서의 실제 혈압 데이터를 확인합니다.
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이차성 고혈압 검사: 혈액 검사(호르몬), 신장 초음파, 수면 다원 검사 등을 실시합니다.
4. 대처 및 관리 방법
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약물 조정: 의사는 이뇨제의 종류를 바꾸거나, ‘알도스테론 길항제(스피로노락톤 등)’를 4차 약제로 추가하는 등 처방을 최적화합니다.
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극단적인 저염식: 하루 소금 섭취량을 5g(나트륨 2,000mg) 미만으로 엄격히 제한해야 합니다.
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체중 감량: 체중을 1kg 줄일 때마다 수축기 혈압이 약 1mmHg 감소합니다.
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전문의 상담: 일반 내과보다는 혈압 조절이 어려운 환자를 전문으로 보는 순환기 내과(심장내과)나 신장내과 전문의 진료가 권장됩니다.
🚨 왜 위험한가요?
저항성 고혈압 환자는 일반 고혈압 환자에 비해 심부전, 뇌졸중, 만성 신부전 발생 위험이 훨씬 높습니다. 따라서 단순히 약 개수를 늘리는 것이 아니라, 혈압이 떨어지지 않는 **’정확한 이유’**를 찾는 것이 급선무입니다.