아보카도는 녹나무과의 상록 과실나무 및 열매입니다. 멕시코가 원산지로 잎은 타원형에 난형이며, 열매는 모양과 크기 색깔 등이 다양하지만 대개 달걀 크기 정도입니다. 열매의 형태는 둥근 것에서 길고 가느다란 목이 달린 배 모양까지 다양합니다. 과육은 버터 같은 형상으로 녹색 또는 노란색을 띱니다. 지방과 단백질 함량이 높고 영양가가 높은 과일입니다. 열매에서 추출한 오일은 피부 크림, 마사지 오일의 재료로 사용됩니다.
으깬 아보카도는 멕시코 요리 소스인 과카몰리의 주재료입니다.
슈퍼푸드로 인기가 많은 아보카도는 기네스북에 ‘가장 영양가 높은 과일’로 등재되어 있으며 ‘숲의 버터’, ‘숲의 햄’으로 불릴 만큼 에너지 식품입니다.
<다음 백과 참조>
※ 아보카도 효능
「혈관건강」
아보카도는 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 줄여주는 효능이 있습니다. 콜레스테롤은 몸 혈관에 쌓여 고혈압, 동맥경화 등의 혈관질환을 유발합니다. 아보카도의 칼륨 성분이 혈관의 나트륨과 노폐물을 배출해 혈액순환을 원활하게 하여 혈관 질환 예방에 도움이 됩니다.
「당뇨 예방」
아보카도는 당뇨 예방에 효능이 있습니다. 아보카도의 올레산 성분이 콜레스테롤 수치를 낮추며 인슐린 기능을 개선하기 때문에 당뇨를 예방합니다. 아보카도의 항산화제, 불포화지방, 식이섬유가 혈당 수치를 정상화하는데 도움이 됩니다.
「다이어트」
아보카도는 100g당 187kcal로 높은 열량을 가지고 있습니다. 하지만 마그네슘, 비타민, 철분 등의 미네랄이 풍부하며, 당분의 함량이 낮아 다이어트 식품으로 각광받습니다. 아보카도 섭취 시 포만감으로 과식을 막을 수 있습니다. 아보카도의 불포화지방산은 지방으로 축적되지 않고 에너지로 사용됩니다. 수용성 섬유질이 장내 유산균을 늘려 장 건강에도 도움이 됩니다.
「항암효과」
아보카도의 베타카로틴 성분이 발암물질 생성을 막으며, 활성산소를 차단하여 암세포 증식을 억제하는데 효과가 있습니다. 불포화지방의 비율이 높은 아보카도는 염증에 대한 효능이 있어 암 예방에 도움이 됩니다.
「피부미용」
아보카도는 비타민b와 비타민e를 풍부하게 함유합니다. 피부 트러블 예방과 노화방지에 효과적입니다. 비타민c 성분은 콜라겐 생성을 촉진하여 멜라닌이 피부에 침착하는 것을 막아주어 깨끗한 피부를 유지하는데 도움이 됩니다.
「눈 건강」
아보카도는 비타민a와 루테인, 제아잔틴 성분들을 함유합니다. 자외선으로부터 눈을 보호하며, 연세가 있는 어르신들에게 흔히 나타나는 백내장 또는 황반변성 등의 안 질환에 도움을 줍니다. 안구의 건조함을 막아주며 시야를 밝게 하여 안구건조증과 야맹증에도 도움이 됩니다.
「임산부 건강」
아보카도가 함유하고 있는 엽산은 임산부와 태아 건강에 도움이 됩니다. 엽산은 태아의 뇌 발달을 돕고 신경관 결손을 막아줍니다. 다운증후군, 저체중아, 습관성 유산 등을 예방합니다. 아보카도의 철분은 임산부의 빈혈 예방에도 도움을 줍니다.
「피로회복」
아보카도의 비타민C는 피로를 일으키는 젖산 분비를 억제합니다. 풍부한 미네랄, 비타민, 아미노산 등의 영양분이 피로 회복에 도움을 줍니다. 아보카도의 글루타 싸이온 성분이 간 해독 효소를 생성해 간 기능을 향상해 피로물질을 쌓는 활성산소를 제거합니다.
※ 아보카도 고르는 법 & 보관법 & 손질법
아보카도는 실온에서 2-3일 정도 후숙 시키면 갈색을 띱니다.
만졌을 때 단단하지도 물렁하지도 않으면 적당히 익은 상태입니다.
– 겉표면이 짙은 녹색인 것
– 표면에 사어가 없고 특유의 모양을 가진 것
– 잘랐을 때 과육이 부드럽고 아보카도만의 향을 가진 것
– 검은색 반점이 많지 않고 꼭지가 붙은 것
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후숙을 잘 시킨 아보카도는 냉장 보관합니다.
종이 포일이나 신문지에 싸서 보관합니다.
사용하다 남은 아보카도의 경우
씨가 붙은 쪽을 보관하는 것이 산화를 늦출 수 있습니다.
올리브 오일을 살짝 발라 밀폐용기에 보관하는 방법도 있습니다.
초록색이 짙은 경우 아직 덜 익은 상태입니다.
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아보카도는 세로로 칼집을 내주고 열매를 비틀어주면 됩니다.
씨와 껍질은 숟가락 등을 이용하여 돌려주면
깔끔하게 과육과 껍질이 분리됩니다.
※ 아보카도 먹는 방법
아보카도의 과육은 버터같이 부드럽고 독특한 향이 납니다.
소스나 샐러드, 샌드위치 등의 요리 재료로 쓰입니다.
– 아보카도 샌드위치
치아바타를 갈라서 양쪽면에 올리브 오일, 한쪽에만 딸기잼을 바릅니다.
삶은 달걀을 어슷 썰어 준비하고 아보카도의 과육은 으깨줍니다.
아보카도에 소금, 올리브 오일을 넣어 잘 섞어
치아바타에 바르고 어슷 썬 달걀을 올려줍니다.
– 아보카도 샐러드
아보카도를 손질하여 먹기 좋게 잘라줍니다.
볼에 먹기 좋게 썬 파프리카, 아보카도, 새싹채소, 과일 등을 담습니다.
드레싱 재료(올리브유 2, 식초 1, 후춧가루, 설탕, 소금)를 만들어 뿌려줍니다.
– 두부 과카몰리
아보카도를 잘라 과육을 긁어냅니다.
두부를 으깨고, 양파는 잘게 다지며 토마토는 먹기 좋게 썰어줍니다.
아보카도, 양파, 두부, 토마토, 소금, 후추를 섞어줍니다.
※ 아보카도 부작용 및 주의점
아보카도는 후숙 과일로, 덜 익은 상태는 독성물질이 있어 꼭 익은 상태의 아보카도를 섭취하는 것이 좋습니다.
알레르기, 두드러기 등을 일으킬 수 있으니 주의해야 합니다.
과다 섭취를 하지 않도록 조심해야 합니다.
아보카도가 체질적으로 맞지 않는 경우 호흡곤란이나, 기절하는 경우도 있다고 하니 조금 섭취 후 이상이 없을 때 섭취하는 것을 권장합니다.
애완동물에게 아보카도를 먹이는 것을 금지합니다.
일부 동물의 경우 아보카도를 먹고 사망한 사고가 있다고 합니다.