스피루리나 혹은 스피룰리나는 남조식물 흔들말과에 속하는 다세포 생물인데요. 지구에서 가장 오래된 조류로 알려져 있으며 고대 아프리카 지역과 멕시코 지역에서 이용되었지만, 최근에 와서 그 뛰어난 효능을 인정받아 미래의 단백질원으로 각광받고 있는 슈퍼푸드입니다. 스피루리나에는 감마리놀레산, 엽록소, 각종 비타민과 미네랄이 풍부하게 함유되어 있으며, 특히 고단백 식품인 클로렐라에 비해 훨씬 더 많은 단백질이 들어있다고 하는데요. 이렇듯 풍부한 영양성분으로 몸을 건강하게 효능 역시 다양하게 있다고 합니다. 그러면 스피루리나에는 어떤 효능들이 있는지 지금부터 하나하나 알아보도록 하겠습니다.
※ 스피루리나의 9가지 효능
1. 노화방지
스피루리나에 풍부하게 함유되어 있는 담즙 색소인 피코사이아닌 성분의 강력한 항산화 작용을 통해 노화를 촉진시키는 활성산소를 없애주고, 세포의 재생을 촉진시켜 노화를 방지하는데 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 또한 카로티노이드, 클로로필, 항산화 효소(SOD) 등의 여러 항산화물질들 역시 세포의 산화를 억제하여 노화를 예방하는데 효과적이라고 하네요.
2. 면역력강화
스피루리나에는 단백질 성분을 비롯한 70여 가지에 달하는 영양성분들이 외부로부터의 바이러스나 세균 등에 대항할 수 있는 면역체계를 강화하는데 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 이렇게 풍부한 단백질과 영양성분들은 몸의 피로를 풀어주고 기력을 회복시켜주는데도 효과적이라고 하네요.
3. 당뇨 개선
스피루리나의 풍부한 단백질이 체내에서 지방이 잘 연소가 되지 않는 당뇨병 환자의 에너지 대사에 뛰어난 작용을 할 뿐만 아니라 혈당조절에 도움을 주므로 당뇨의 증상개선에도 많은 도움을 준다고 합니다.
4. 빈혈 개선
스피루리나에는 철분이 풍부하게 함유되어 있는데, 이 양이 시금치에 비해 무려 50배 정도 가량 되는 양이라고 합니다. 이렇게 풍부한 철분이 체내 산소를 공급하는 적혈구의 생성을 촉진하여 빈혈을 개선하는데 효과적인 도움을 준다고 하네요.
5. 혈관질환 예방
스피룰리나에 풍부하게 들어있는 감마리놀레산 및 베타카로틴 성분들이 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시키고, 혈관 내 독소 및 노폐물을 배출시켜 혈관건강에 효과적인 도움을 준다고 하는데요. 뿐만 아니라 스피루리나에 풍부하게 함유된 녹색의 혈액이라고 불리는 클로로필(엽록소)가 혈액순환 촉진에 도움을 주어 고혈압과 동맥경화와 같은 혈관질환들을 예방하는데 효과적이라고 합니다.
6. 해독작용
풍부하게 함유된 여러 항산화물질들이 체내 쌓여있는 독소 및 노폐물, 찌꺼기를 외부로 배출시켜주는데도 뛰어난 효과가 있다고 하는데요. 특히 미세먼지나 황사 등으로 인해 체내 쌓이는 각종 불순물과 중금속을 몸 밖으로 배출시켜주는데도 뛰어난 효능이 있다고 하네요.
7. 다이어트
스피루리나에 풍부하게 들어있는 단백질과 필수 아미노산 및 여러 미네랄 성분들의 균형 있는 영양공급을 통해 건강한 다이어트에 효과적이라고 하는데요. 특히 풍부한 단백질은 다이어트 시 발생할 수 있는 근육의 손실을 막아주는데도 많은 도움이 된다고 하네요.
8. 피부미용
카로티노이드를 비롯한 피코사이아닌, 클로로필 등의 항산화 색소들이 활성산소를 제거하고, 피부의 잡티 및 기미 등을 없애주어 탄력 있고 건강한 피부관리에 뛰어난 효과가 있다고 합니다.
9. 간 건강
스피룰리나의 단백질과 여러 영양성분들이 간세포 활성화를 돕고, 간의 쌓여있는 노폐물과 유해물질을 배출시켜 주어 간 기능 개선 및 간의 전반적인 건강 증진에도 효과적이라고 합니다.
※ 스피루리나 주요 성분
인간의 몸은 지방이나 탄수화물로부터 에너지를 흡수하지만 그것을 효과적으로 대사 시키기 위해서 필요한 성분이 바로 비타민입니다. 이때 효과적으로 비타민이 일하기 위해서는 미네랄이 필요하며, 미네랄을 몸에 잘 흡수시키기 위해서는 아미노산, 즉 단백질이 필요합니다. 비타민, 미네랄, 아미노산의 상호 작용에 의해서 인간은 섭취한 음식을 혈액과 근육 에너지로 바꾸어 활동할 수 있습니다. 스피루리나는 50종 이상의 건강, 영양 성분을 포함하고 있습니다. 그리고 소화율이 95%로 영양소가 체내로 매끄럽게 소화, 흡수되는 특징을 가지고 있습니다.
스피루리나는 높은 영양가 및 스피루리나 효과와 함께 배양을 하는데 물을 많이 필요로하지 않기 때문에 기아와 영양 부족을 박멸할 수 있는 수단으로서도 기대됩니다. 이런 스피루리나의 특징을 활용해 식량난 등을 위한 대책 연구 등이 이루어지고 있으며 NASA와 JAXA(우주 항공 연구 개발 기구)가 공동으로 스피루리나를 이용한 우주의 밀폐 공간에서 오랫동안 인간이 생활할 수 있는 시스템을 연구하고 있습니다.
※ 스피루리나 부작용 및 섭취 시 주의점
스피루리나는 적당량을 섭취하면 스피루리나 부작용이나 건강상의 트러블이 일으키는 일은 거의 없는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 극히 드물게 컨디션이나 체질에 따라서 설사 발진, 위 불쾌감 등의 스피루리나 부작용이 생길 수 있습니다. 이런 증상이 나타났을 때는 바로 섭취를 중단해야 합니다. 또 스피루리나에 들어있는 엽록소가 분해되어 생기는 물질로 인해 광선과민증의 원인이 되는 경우가 있습니다. 병의 치료 때문에 혈액이 굳어지지 않도록 만드는 아스파린을 복용하는 경우 스피루리나를 동시에 섭취할 경우 아스파린의 기능을 약화시키는 스피루리나 부작용이 일어날 수 있기 때문에 특히 주의가 필요합니다.