시어버터는 시어나무의 열매에서 채취한 식물성 유지를 말하는데요. 시어나무의 열매 생김새가 버터와 비슷하다고 하여 시어버터라는 이름이 붙여졌다고 하네요. 시어버터는 피부에 뛰어난 작용을 한다고 알려져 있어서 화장품의 원료나 보습제로 많이 쓰이며, 특유의 향으로 초콜릿 제조 시 코코아버터의 대용품으로도 이용된다고 하는데요.
특히 예로부터 아프리카에서는 시어버터를 민간치료제로 많이 사용된 만큼 다양한 효능들이 있다고 합니다. 그러면 시어버터에는 어떤 효능들이 있는지 지금부터 하나하나 알아보도록 할게요.
※ 시어버터의 5가지 효능
1. 보습작용
시어버터의 가장 대표적인 효능이라고 한다면 보습에 뛰어난 효과가 있다는 것인데요. 클레오파트라가 사용했다는 기록이 남아 있을만큼 보습작용에 뛰어난 효능이 있는 시어버터는 수분의 보호막 형성에 뛰어난 작용을 하고 거칠고 건조한 피부를 촉촉하게 해주는데 탁월한 효과가 있다고 합니다.
2. 모발건강
시어버터는 머릿결과 두피건강에도 많은 도움을 준다고 하는데요. 두피에 풍부한 수분과 영양을 공급해줌으로써 모발건강에 뛰어난 효능이 있을 뿐만 아니라 모공을 막는 여러 이물질을 없애주는 효과로 탈모예방에도 도움이 된다고 하네요.
3. 피부노화방지
시어버터에는 비타민C를 비롯해 비타민A, E 등이 고루 함유되어 있어서 피부의 풍부한 영양공급과 함께 주름개선작용으로 탄력있고 매끈한 피부를 가꾸는데 좋다고 합니다.
4. 자외선차단
아프리카 원주민들은 예로부터 시어버터를 천연 선크림을 많이 사용할 만큼 자외선차단에도 뛰어난 작용을 한다고 하는데요. 올레인산 및 스테아린산 성분들이 자외선으로부터 피부와 모발의 손상을 막아주는데 효과적이라고 합니다. 또한 시어버터는 상처나 화상 등에도 좋다고 합니다.
5. 피부질환개선
시어버터는 피부보습 및 재생에도 뛰어난 효과과 있지만 피부의 유해한 염증을 제거하는데 항균작용에도 효과가 크다고 하는데요. 특히 아토피, 피부염, 각종 피부트러블을 증상을 완화하는데도 좋은 효과가 있다고 합니다.
※ 시어버터의 부작용 및 주의점
- 쉐어 버터는 씨앗으로부터 추출한 뒤 18개월 이내에 사용하는 것이 가장 좋으며 견과류 알러지가 있는 사람의 경우 쉐어 버터 사용을 하지 않는 것이 좋습니다.
- 피부 보호막을 형성하는데 큰 도움을 주는 쉐어버터는 유분기가 많고 기름진 피부인 지성 피부에게는 적합하지 않습니다.