쑥부쟁이는 쌍떡잎식물 초롱꽃목 국화과에 속해 있으며, 우리나라를 포함한 중국과 일본, 시베리아 등지에 널리 분포하고 있는 여러해살이풀입니다. 쑥과 유사한 잎과, 취나물 종류를 뜻하는 방언인 부지깽이나물에서 유래된 부쟁이를 합쳐 쑥부쟁이란 명칭이 붙여졌으며, 권영초, 가새쑥부쟁이, 왜쑥부쟁이 등의 여러 이름으로도 불리고 있습니다. 높이 30~100cm 정도로 습기가 약간 있는 들과 산에서 자라는 쑥부쟁이는 쑥갓과 유사한 독특한 향과 맛이 특징인데요. 어린순을 데쳐서 나물로 먹거나, 기름에 볶아먹기도 하고, 튀김의 형태로도 섭취를 합니다.
또한 쑥부쟁이에는 비타민A와 C 등의 비타민 성분들이 풍부할 뿐만 아니라 베타카로틴, 플라보노이드, 사포닌, 식이섬유 등이 다량 함유되어 있기 때문에, 우리 몸을 건강하게 하는 다양한 작용을 하게 된다고 하는데요. 민간에서는 예로부터 각종 염증성 질환을 치료하는 약재로써 쑥부쟁이를 많이 이용해왔다고 합니다. 그러면 지금부터 쑥부쟁이의 주요 효능과 섭취 시 주의해야 할 부작용에는 어떠한 것들이 있는지 하나하나 알아보도록 하겠습니다.
※ 쑥부쟁이 효능
- 해열·진통·진해·거담·소염·해독·이뇨의 효능
- 쑥부쟁이 잎은 소화를 잘되게 하고 혈압을 내리며, 기침과 천식에 좋아 즙을 내어 마심.
- 한방에서는 해열제와 이뇨제로 사용.
- 잎에서 즙을 내어 벌레 물린 데에 사용하며 항균 작용.
- 꽃이 피었을 때 쑥부쟁이 잎과 줄기를 말려 감초를 넣고 달여서 그 물을 하루 3회 공복 때 마시면 어깨 결림에서 오는 심한 통증 및 복통을 가라앉힐 수 있음. 진통 효과가 매우 큼.
- 기관지염, 편도선염에 효과적
- 고지혈증, 고혈압과 같은 혈압 관련 질병 예방.
- 지방세포 생성을 억제하는 효과가 있어 다이어트에 효과적.
- 비타민 C가 풍부하여 감기 예방.
1. 면역력 증진
쑥부쟁이는 탁월한 항산화제로 잘 알려진 베타카로틴과 플라보노이드, 비타민A와 C 등의 여러 성분들을 풍부하게 포함하고 있어서, 정상세포를 공격함과 동시에 산화를 일으키는 활성산소를 제거하는 항산화 작용에 뛰어난 작용을 하게 된다고 합니다. 이러한 작용에 의해 면역시스템을 강화하는 효과를 얻게 된다고 합니다. 또한 쑥부쟁이에는 인삼의 주요 핵심성분이자 탁월한 생리활성물질인 사포닌도 함유되어 있어, 이로 인한 효과적인 면역력 증진 효과를 얻을 수 있다고 합니다.
2. 피부 건강
쑥부쟁이 속 풍부한 비타민A와 C 등의 여러 성분들로 하여금 피부 속 노폐물과 독소를 제거하여 피부 탄력의 증진 및 피부의 건강 증진을 돕는데 많은 도움을 준다고 합니다. 특히 쑥부쟁이를 나물로 많이 섭취하는 봄에는 야외 활동의 증가로 자외선에 의한 노출이 많아지게 되면서 피부의 손상이 일어날 수 있는데, 쑥부쟁이와 같은 봄나물의 섭취로 손상되기 쉬운 피부를 건강하게 관리하는데 많은 도움을 주게 된다고 합니다. 또한 쑥부쟁이의 뛰어난 항산화력으로 피부 노화의 주범으로 작용하는 활성산소로부터 피부를 보호하고, 노화를 방지하는데 이로운 작용을 하게 된다고 합니다.
3. 기관지 건강
쑥부쟁이의 또 다른 효능은 기관지 건강을 돕는 효과인데요. 쑥부쟁이에 함유된 사포닌과 플라보노이드 배당체에 의해 기관지 내 염증을 억제하고, 기관지를 보호하는데 많은 도움을 주게 된다고 합니다. 또한 쑥부쟁이는 열을 내리는 해열작용에도 유익한 작용을 하는 것으로 알려져 있으며, 잦은 기침과 가래를 삭이는 진해 거담작용에도 이로운 효과를 지니고 있다고 하는데요. 이러한 효능에 의해 감기의 예방 효과도 뛰어나며, 천식과 기관지염, 편도선염 등의 여러 관련 질환들의 치료에도 좋은 효과를 가진 것으로 알려져 있습니다.
4. 성인병 예방
쑥부쟁이의 다양한 비타민과 플라보노이드, 사포닌, 칼륨 등의 여러 성분들의 복합적인 작용에 의해 콜레스테롤 수치 조절 및 혈관 내 유해물질들과 중성지방 배출을 돕는 작용을 해 고혈압과 동맥경화 등의 여러 혈관계 성인병을 예방하는데 효과가 뛰어나다고 합니다. 또한 베타카로틴과 플라보노이드 등의 풍부한 항산화물질들이 콜레스테롤 수치 감소를 돕는 효과로 혈당 조절에도 이로운 작용을 해 당뇨의 예방에도 도움을 줄 수 있다고 합니다.
5. 체중 조절
쑥부쟁이의 칼로리는 100g 당 약 49Kcal 정도로 매우 낮을 뿐만 아니라 식이섬유가 풍부하게 포함되어 있어서 체중을 조절하는데도 도움이 될 수 있다고 합니다. 또한 쑥부쟁이는 지방의 축적을 억제하는 효과를 가지고 있다고 합니다.
◎ 그 외 효능
앞서 언급된 여러 효능뿐만 아니라 쑥부쟁이의 풍부한 칼슘에 의해 골밀도의 약화로 골절이 쉽게 발생하게 되는 골다공증을 예방하는데도 좋은 효과를 가지고 있다고 합니다. 아울러 풍부한 식이섬유에 의해 장운동 촉진 작용을 통한 변비의 증상 개선 및 예방에도 도움이 된다고 합니다. 또한 통증을 완화하는 진통작용에도 좋은 효과를 가지고 있어서, 어깨 결림에서 오는 심한 통증 및 복통을 가라앉히는데도 도움을 줄 수 있다고 합니다. 그 외에도 피부의 발진과 심한 가려움증을 등을 유발하는 아토피를 비롯하여 재채기, 코막힘 등의 여러 증세들을 유발하는 알레르기 증세를 개선하는 효과 역시 쑥부쟁이의 섭취로 얻게 되는 효능들에 해당됩니다.
※ 쑥부쟁이 요리 활용법
- 4월부터 어린순을 데쳐서 나물로 먹거나 기름에 볶아 먹습니다.
- 돌솥에 밥 지을 대 어린순을 함께 넣어 나물밥을 해 먹어도 좋습니다.
- 좀 억세진 잎은 데쳐서 말려두었다가 겨울에 물에 불려 조리해 먹어도 좋습니다.
- 쑥부쟁이는 정유가 함유되어 있어 맛이 졸깃하고 풍미가 있습니다.
# 쑥부쟁이 나물
- 쑥부쟁이 잎을 다듬고 뿌리는 그대로 씻어 끓는 소금물에 데친 다음 물기를 제거.
- 진간장, 깨소금, 다진 마늘을 넣고 무치다가
- 참기름을 뿌린 후 한번 더 버무림.
# 쑥부쟁이 건나물
- 쑥부쟁이 잎을 소금물에 데쳐서 그늘에 말림.
- 한겨울에 쑥부쟁이 잎을 물에 담가 놓았다가
- 기름을 두른 프라이팬에 볶아 조선간장으로 간하면
- 쫄깃하고 향기로운 쑥부쟁이 고유의 맛을 즐길 수 있어요.
# 쑥부쟁이 장아찌
– 장아찌 액 재료 혼합비율 1 : 물, 간장, 식초, 설탕의 비율을 각각 1:1:1:1
– 장아찌 액 재료 혼합비율 2 : 물 2컵, 간장 2컵, 식초 1컵 반, 설탕 1컵 반, 매실액기스 1컵
- 쑥부쟁이를 깨끗이 씻은 후 물기를 제거해요.
- 장아찌를 담을 빈 병에 소주를 조금 부어서 잘 흔들어 소독해요.
- 물기 제거한 쑥부쟁이를 소독한 빈병에 담아요.
- 장아찌 액 재료를 냄비에 넣고 끓여요.
- 액이 끓으면 뜨거울 때 쑥부쟁이 담은 병에 부어요.
- 병뚜껑을 닫고 2~3일 숙성시킨 후 먹어요.
- 1주일 정도 숙성시키면 맛이 더욱 좋아져요.
- 그냥 밥이랑 먹어도 좋지만, 고기 구워 먹을 때 함께 먹으면 더욱 좋아요.
장아찌 또는 장과(pickled vegetables)는 무·배추·오이 등을 알맞은 크기로 썰어 말리거나 절여서 간장, 된장, 고추장 등에 담가 오래 두고 먹는 반찬으로, 제철에 나는 채소를 보관하여 먹는 방법이다. 장아찌는 장류에 오래 담겨 있어 독특한 풍미를 내는데, 먹기 바로 전에 잘게 썰어 참기름, 설탕, 깨소금 등으로 무쳐 낸다.
# 쑥부쟁이 국
- 쇠고기 장국에 된장과 고추장을 풀어요.
- 이때 고추장은 된장의 1/3~1/4 정도가 적당해요.
- 쑥부쟁이를 씻어 물기를 턴 다음 날콩가루로 버무려요.
- 끓는 장국에 쑥부쟁이를 넣고 다진 마늘, 파를 넣고 끓이다가
- 콩가루가 멍울멍울 엉기면서 익으면 불을끔.
# 쑥부쟁이 튀김
- 넓은 그릇에 밀가루와 녹말을 반반 섞고 물로 걸쭉하게 반죽한 다음
- 다진 마늘과 통깨를 넣고 소금으로 간을 맞추어 튀김옷을 만들어요.
- 쑥부쟁이를 하나씩 잡고 튀김옷을 골고루 입혀 튀김.
# 쑥부쟁이 부각
- 쑥부쟁이에 소금을 넣어 끓인 찹쌀풀을 묻혀 말려두었다가 식용유에 튀겨서 먹어요.
# 쑥부쟁이 녹즙
쑥부쟁이 잎과 줄기를 깨끗이 씻어 적당한 크기로 잘라 녹즙기에 넣어 즙을 내요.
그냥 먹으면 쓴 맛이 강하므로 물과 함께 꿀이나 설탕을 타서 마셔요.
# 쑥부쟁이 꽃차
- 쑥부쟁이 꽃을 오전에 채취해서 그늘에서 일주일쯤 말림.
- 꽃봉오리를 찻잔에 넣고 80도 물에 우려내어 마심.
- 맛은 쓰고 서늘합니다.
※ 쑥부쟁이 섭취 시 주의점 및 부작용
쑥부쟁이는 다양한 효능이 있긴 하지만, 과량으로 섭취하게 되면 풍부한 식이섬유에 의해 설사와 복통 등의 부작용 증세를 유발할 수 있다고 합니다. 또한 풍부한 칼륨 성분에 의해 신장 기능이 약한 분들도 섭취를 주의하는 것이 좋다고 합니다.