나이가 들수록 사람의 머리카락 색깔이 바뀌는 것은 아주 자연스러운 일입니다. 하지만 흰머리는 현대 사회에서 젊은 층에게도 빈번하게 볼 수가 있습니다. 인체에는 수백만 개의 모낭이나 작은 주머니가 피부를 감싸고 있습니다. 모낭은 멜라닌을 포함하는 모발 및 색소 또는 색소 세포를 생성합니다. 나이가 들수록 모낭은 색소 세포를 잃어버려 흰 머리카락을 만들게 됩니다.
오늘은 흰머리가 나는 원인과 흰머리로 변하는 것을 늦추거나 방지하는 방법에 대해 알아보려고 합니다.
※ 흰머리 원인
1. 비타민 부족
비타민 B-6, B-12, 비오틴, 비타민 D 또는 비타민 E의 결핍은 조기에 흰머리가 나는 원인이 될 수 있습니다. 2015년 한 보고서에 따르면 비타민 D-3, 비타민 B-12의 결핍은 흰머리와 관련성이 있다는 것을 밝혔습니다. 영양 결핍이 색소 침착에 영향을 미치고 비타민 충분히 보충한다면 흰머리 색이 다시 돌아올 수 있음을 말했습니다.
2016년에는 25세 미만의 젊은 인도인을 대상으로 왜 젊은 나이인데도 불구하고 흰머리가 나는지에 대해 연구를 하였습니다. 신체에 철분을 저장하는 혈청 페라틴, 비타민 B-12, 좋은 콜레스테롤인 HDL-C의 결핍으로 흰머리가 난다는 것을 발견하였습니다.
2. 유전적 요인
한 인도의 피부과, 정맥 병학 및 병리학 저널의 2013년 보고서에 따르면 사람의 머리카락을 조기에 흰색으로 만드는 것은 유전과 관련이 있다고 하였습니다.
인종 또한 영향이 있으며 백인인 경우는 빠르면 20살부터 흰머리가 날 수 있으며 아시아인은 25살, 아프리카계 미국인은 빠르면 30살부터 흰머리가 난다고 하였습니다.
3. 산화스트레스
만약 흰머리가 조기에 나타날 때는 신체의 산화스트레스 작용으로 인해 나타날 수도 있습니다. 산화스트레스는 산화방지제가 자유라디칼의 피해를 막기에 충분하지 않을 때 불균형을 유발합니다. 자유라디칼은 세포를 손상시켜 노화와 질병에 기여하는 불안정한 분자입니다.
너무 많은 산화스트레스는 백반증을 포함한 질병의 발달을 촉진할 수 있습니다. 백반증은 또한 멜라닌 세포를 죽이고 또는 세포기능 상실로 인해 모발을 하얗게 만들 수 있습니다.
4. 스트레스
실제 삶의 스트레스로 인해 흰머리가 조기에 나타날 수도 있다는 연구결과도 있습니다. Nature Medicine에 보고된 뉴욕 대학교의 한 연구에 따르면 몸의 스트레스가 가해지면 머리카락을 담당하는 세포가 고갈될 수 있다고 하였습니다.
다른 연구에 따르면 스트레스는 흰머리의 원인의 아주 작은 일부가 될 수 있지만 그렇게 큰 비중을 차지하지 않는다고도 하였습니다.
5. 담배
한 연구에 따르면 30살 이하일 때 흡연자가 흰머리 날 확률이 비흡연자보다 2.5배 많다는 연구 결과가 나왔습니다. 특히 다른 연구에서는 흡연이 젊은 층이 흰머리가 나는 원인과 아주 관련이 있다고 하였습니다.
그럼 이제 흰머리 원인을 알아보았으니 흰머리 안 나게 하는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
※ 흰머리 안나게 하는 방법
1. 산화방지제 풍부한 음식 먹기
사람의 식단은 흰머리를 예방하는데 중요한 역할을 합니다. 산화방지제가 풍부한 음식은 산화스트레스를 줄일 수 있습니다. 산화방지제가 풍부한 음식은 다음과 같습니다.
신선한 과일과 야채 / 녹차 / 올리브 오일 / 생선
2. 비타민 보충
비타민 결핍으로 인해 흰머리를 가진 사람들은 비타민이 함유된 음식을 더 많이 섭취해야 합니다. 예를 들어 해산물, 계란 및 육류는 비타민 B-12의 좋은 공급원이며 우유, 연어 및 치즈는 훌륭한 비타민 D 공급원입니다.
3. 담배 끊기
흡연은 신체에 악영향을 미치고 흰머리의 원인 중 하나입니다. 그리고 연구 결과에 따르면 흡연이 머리가 빠지거나 흰머리로 변하는 원인 중 하나라는 것을 밝혔습니다.
4. 자연 요법
시중에는 흰머리를 다시 되돌리기 위한 모발 염색약이 많이 있지만 알레르기 및 부작용을 일으킬 수가 있습니다. 자연요법은 신체에 해를 끼치거나 모발 색소 손상을 유발하지 않으면서 흰머리 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 인기 있는 자연요법으로는 엽록소, 홍차, 해초, 쐐기풀 잎 등이 있습니다.
그럼 이상으로 흰머리 안 나게 하는 방법에 대해 글을 마치도록 하겠습니다. 올바른 진단과 치료를 통해 백발 진행을 중단하고 막을 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 훌륭한 모발 관리도 도움이 될 수가 있습니다. 하지만 이러한 흰머리 진행 상황을 완전히 막을 수는 없습니다.
사람들은 결국 나이를 먹고 머리카락이 하얗게 변하기 때문에 결국 하얀 머리카락이 나는 것에 대해 포기하고 받아들일 것인지 또는 이러한 노화과정을 보류하려는 지를 결정해야 합니다.