마누카 꿀(Manuka Honey)은 뉴질랜드에서 자생하는 마누카 나무 꽃에서 추출한 천연 벌꿀입니다. 짙은 갈색 빛깔과 유칼립투스 향이 나는 것이 특징인 마누카꿀은 일반 꿀에 비해 천연 항균물질을 다량 함유하고 있어서 항생 및 염증 제거 작용에 특히 뛰어난 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 수 세기 동안 뉴질랜드 원주민에 의해 민간 치료용으로 사용되었으며 이후 임상실험 등을 통해 우수한 항균작용이 밝혀진 바 있습니다. 강력한 항균 작용을 하는 메틸글리옥살(MGO) 성분이 풍부하며 액체로 된 금으로 불릴 만큼 천연 항생제로 유명합니다.
※ 마누카꿀 효능
1. 항균작용, 살균효과
마누카꿀의 가장 대표적인 효능이라고 한다면 항균작용이라고 하는데요. 마누카꿀 속에 다량 함유된 천연 항균물질로 체내 유해한 여러 염증 및 독소를 없애주는 작용으로 염증성 질환들을 예방하고 개선하는데 뛰어난 효능이 있다고 합니다.
메틸글리옥살 (Methylglyoxal)이라는 체내 포도당 대사산물이자 살균 효과가 있는 물질이 일반 벌꿀보다 수십~100배 이상 많습니다.
상처 난 부위의 치유에 도움을 주며 천연 연고로 쓰입니다.
항산화 물질로 균에 의해 염증을 일으키는 각종 질환 위염, 속 쓰림 인후염, 피부질환, 입병 등 치료에 도움을 줍니다.
* 항산화 작용은 우리 몸의 중요한 분자를 공격하여 해로운 영향을 끼치는 활성산소를 안정화시키는 작용하는 것을 말한다.
* 활성산소는 산화물질을 많이 만들어 암이나 심혈관 질환 같은 주요 만성 퇴행성 질병을 일으킬 수 있고 노화 촉진을 하는 물질이다.
2. 면역력 강화
마누카꿀의 뛰어난 항균작용으로 인해 면역력을 강화하는데도 탁월한 효능이 있다고 합니다. 특히 온도 변화로 면역력이 떨어지기 쉬운 환절기나 기운이 급감하는 추운 겨울철에 섭취하면 면역력 개선에 뛰어난 효과를 볼 수 있다고 합니다.
3. 피로회복
마누카꿀의 과당이 체내 흡수되는 과정에서 에너지 생성을 촉진하고 기력을 보충하여 피로를 빠르게 회복하는데 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 또한 마누카꿀에 함유된 여러 미네랄 성분들 역시 지친 피로를 풀어주고 기력 보충에 효과적이라고 합니다.
4. 노화방지
마누카꿀에 다량 함유되어 있는 플라보노이드 성분이 노화의 주요 요인이라고 알려진 활성산소를 없애주고, 세포 재생을 촉진하여 노화를 방지하는데 뛰어난 효과가 있다고 합니다.
5. 숙취해소
마누카꿀에 함유된 다량의 당분이 알코올의 빠른 분해를 도와 과음으로 인한 숙취를 해소하는데 뛰어난 효능이 있다고 합니다. 또한 풍부한 당분은 알코올로 인해 손상된 간세포의 빠른 회복을 도와주는데도 뛰어난 작용을 한다고 합니다.
6. 위장 건강
마누카꿀의 뛰어난 살균작용으로 위와 장의 건강을 위협하는 헬리코박터균 및 포도상구균 등의 세균들을 없애주는데도 뛰어난 작용을 하여 위와 장의 전체적인 건강 증진에 뛰어난 효과가 있다고 합니다.
7. 피부건강
마누카꿀의 강력한 살균작용으로 피부의 여러 독소 및 노폐물 배출에 도움을 주어 손상된 피부를 보호하고 전체적인 피부건강에 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 또한 다량 함유된 플로보노이드와 비타민 C 미네랄 등 풍부한 성분들의 뛰어난 항산화 작용을 통해 피부 노화방지에도 효과적이라고 합니다.
8. 구강건강
입 안의 플러그가 축적되는 것을 억제하고 치주질환과 치은염 예방 목감기나 부은 잇몸, 구내염 등에 효과가 있다고 한다.
※ 마누카꿀 구입 시 참고사항
마누카꿀을 구입하실 때는 겉면에 표기되어 있는 UMF 및 MGO 등급에 따라 구입하시면 된다고 하는데요. 이 UMF, MGO 등급은 항균 및 살균작용의 등급이라고 합니다. 이 두 가지의 등급이 높을수록 항균성분이 많이 함유되어 있고, 가격 역시 비싸다고 하니 참고하시길 바랍니다.
※ 마누카꿀 즐기는 방법
티 숟가락으로 바로 떠서 먹을 수 있다.
반드시 물이나 침을 묻지 않은 수저(나무 수저나 플라스틱 수저)를 사용한다. 침 묻은 숟가락은 꿀에 곰팡이가 생길 수 있다.
따뜻한 물에 혼합해서 마신다.
(꿀의 자연적인 특성을 보호하기 위해 뜨거운 물 아닌 40도 이하의 물에 타서 마신다)
설탕 대신 소량 사용해서 쨈처럼 빵에 발라 먹어도 좋고 아이스크림이나 스무디에 첨가해서 즐길 수 있다.
※ 마누카꿀 보관 요령
- 꿀은 침이 닿지 않게 섭취해야 오래 섭취 가능하다.
- 직사광선이 없는 서늘한 곳에 보관한다.
- 개봉 후 3~5개월 안으로 섭취한다.
※ 마누카꿀 섭취 시 주의할 점
– 당뇨병 환자는 섭취에 신중해야 합니다. 의료 전문가와 상의가 필요하다.
독일 암연구센터는 “메틸글리옥살 증가하면 고혈당 등 당뇨 증상 발현”, 2형 당뇨 환자들에게 MG 농도가 높다는 점에 주목
– 벌꿀 알레르가 있는 사람은 주의해야 합니다.
– 1세 미만의 영아는 섭취하지 않는다
*메틸글리옥살
비만과 당뇨를 유발한다는 연구결과가 있다고 한다. 메틸글리옥살이 장기 내부에 축적되어 인슐린 저항성과 당뇨합병증을 유발한다고 한다. (인슐린 저항성 – 혈당 수치가 높은데도 인슐린이 분비되지 않는 증상) 지방 축적 유도하여 비만을 일으키게 하며 메틸글리옥살 분해과정에서 생성되는 단백질은 우리 몸의 면역 체계를 공격하기 때문에 면역력이 떨어져 질병에 걸리기 쉬워진다는 설이 있다.