프로폴리스는 나무의 싹이나 수액, 그리고 꿀벌이 여러 식물에서 추출한 물질에 자신의 침과 효소 등이 섞여서 만들어내는 물질을 말하는데요. 기원전 300년 전에 이집트에서 사용되었다는 기록이 있을 정도로 오랜 시간 동안 화농 방지제로 사용되어 왔습니다. 또한 프로폴리스에는 각종 비타민 성분과 무기질 성분이 풍부하게 함유되어 있어서 우리 몸을 이롭게 하는 다양한 효능이 존재합니다.
※ 프로폴리스의 효능
1. 항암효과
프로폴리스의 가장 대표적인 효능이라고 한다면 바로 항암효과라고 할 수 있는데요. 풍부하게 함유된 각종 비타민 성분과 플라보노이드 성분의 강력한 항산화 작용으로 암세포의 발생과 증식을 억제함으로써 항암효과 및 암 예방에 탁월한 효과가 있다고 합니다. 또한 프로폴리스에 함유된 퀘르세틴 성분 역시 암세포의 발생을 억제하는데 탁월한 효과가 있다고 합니다.
2. 면역력 강화
프로폴리스는 면역력 강화에도 탁월한 효능이 있다고 알려져 있는데요. 이는 프로폴리스에 함유된 비타민, 플라보노이드 성분 등의 강력한 항산화 성분들이 체내의 활성산소를 제거해줌으로써 면역력을 강화하는데 뛰어난 도움을 주기 때문입니다. 또한 이렇게 면역력이 강화됨으로써 피로 회복에도 탁월한 효과가 있다고 합니다.
3. 염증 완화
프로폴리스에 함유된 에스테르 성분이 염증을 생성하는 여러 물질들을 줄여주기 때문에 각종 질병을 유발하는 체내의 염증 완화에 탁월한 효능이 있다고 합니다. 또한 프로폴리스는 염증 완화뿐만 아니라 세포 재생 및 회복에도 탁월한 효과가 있다고 알려져 있어, 상처부위에 바르면 뛰어난 효과를 볼 수 있다고 합니다.
4. 피부건강
프로폴리스에 풍부하게 함유된 각종 비타민 성분과 무기질 성분이 피부 노화의 주요 원인이라고 알려진 활성산소를 제거해줌으로써 피부의 건강에 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 또한 이러한 여러 항산화 성분들이 피부 속 노폐물과 기미, 잡티를 제거해줌으로써 피부미용에도 뛰어난 효과가 있다고 합니다.
5. 뼈 건강
프로폴리스에 함유된 페너틸 에스터 성분이 뼈의 염증을 억제하고, 뼈조직을 튼튼하게 해 줌으로써 뼈 건강에 탁월한 효과가 있다고 합니다. 또한 이렇게 뼈의 염증을 억제시킴에 따라 염증으로 인한 각종 뼈 질환 예방에도 탁월한 효과가 있다고 합니다.
6. 성인병 예방
프로폴리스에 함유된 비타민 P, 루틴 등의 성분이 혈관건강에 탁월한 효과가 있다고 알려져 각종 심혈관질환 예방에 도움을 준다고 합니다. 또한 프로폴리스에 함유된 항산화 화합물이 혈당을 조절하는데 뛰어난 효과가 있어 당뇨의 개선 및 예방에도 탁월한 효과가 있다고 합니다.
◎ 항산화 및 면역력 강화
활성산소는 세포대사의 자연적인 부산물이기는 하지만 이를 방치할 경우 돌연변이 세포가 생기거나 암과 같은 만성질환을 유발할 수 있습니다. 프로폴리스는 플라보노이드가 풍부하기 때문에 활성산소를 제거하고 중화시키는 효과가 탁월하며 식단에 소량을 첨가하게 되면 자연적인 항바이러스 및 항균효과로 인해 면역계통을 강화할 수도 있습니다. 항산화와 면역력을 높이는 프로폴리스 효능은 외부의 유해물질과 신체 내부의 활성산소에 대한 전방위적인 대응이 가능해 많은 사람들로부터 인기를 얻는 이유라 할 수 있습니다.
◎ 감기의 예방 및 치료
프로폴리스 추출물은 감기에 걸렸을 때 치료제로 사용할 수 있는 천연 약재입니다. 이는 프로폴리스가 가지고 있는 항균 및 항바이러스, 면역력 증진 효과로 인한 것으로 판단하였습니다.
◎ 암 치료와 예방
많은 사람들이 관심을 갖고 있는 프로폴리스 효능 중 하나는 항종양 및 항암 특성일 것입니다. 프로폴리스 추출물에 함유되어 있는 높은 항산화 성분과 폴리페놀 및 플라보노이드 함량은 악성종양을 억제하여 생명을 연장시키는 효과가 있다고 합니다. 이러한 효과를 통해 프로폴리스 추출물이 암 치료에 매우 유용할 수 있으며 자연적으로 얻어진 천연 암 치료약으로 사용될 수 있다고 합니다.
◎ 신진대사 촉진
프로폴리스에서 발견되는 활성성분 중 일부는 신체의 순환계를 자극하여 혈액의 흐름과 산소공급을 개선하는데 도움이 될 수 있습니다. 이것은 신체의 에너지가 증가하고 더 빠른 치유능력과 건강한 신진대사를 하게 됨을 의미합니다. 신진대사가 건강해지면 심장 건강을 증진시키는데 도움이 되며 이는 혈전과 죽상동맥경화증 및 심장마비와 같은 질환을 예방할 수 있는 수단이 됩니다.
◎ 칸디다 증상 치료
프로폴리스 효능은 칸디다균과 같은 곰팡이에 의한 감염 증상을 치료하는 데에도 도움을 줄 수 있습니다. 칸디다증은 칸디다 알비칸스(Candida Albicans)라는 곰팡이에 의해 감염된 상태를 말합니다. 이것은 입이나 장 및 질에서 발견되는 매우 일반적인 유형의 곰팡이 감염이며 피부와 같은 점막에 영향을 줄 수 있습니다. 일반적으로 면역력이 건강한 사람은 곰팡이에 의한 감염 증상이 거의 나타나지 않지만 면역력이 약해지거나 면역시스템이 제대로 동작하지 않는다면 칸디다 감염은 심장이나 혈액 및 내막을 포함하여 신체의 여러 영역으로 이동할 수 있습니다. 프로폴리스 추출물은 칸디다증 환자의 구강 내 염증을 억제하는 것으로 나타났습니다. 이는 프로폴리스가 가진 높은 항진균 특성으로 인한 것으로 보이며 다른 곰팡이균에 의한 감염도 예방할 수 있습니다.
◎ 알레르기 증상 완화
프로폴리스는 심각한 알레르기 증상을 완화하는 것으로 밝혀졌으며 이는 비염이나 아토피를 예방하는데 도움이 될 수 있습니다. 알레르기의 원인물질인 알레르겐이 발생할 때 신체에 히스타민이 과잉 반응하게 되면서 알레르기 증상이 나타나게 되는데요, 프로폴리스는 히스타민의 생성을 억제함으로써 알레르겐의 영향력을 줄여 삶의 질을 향상하는데 도움이 됩니다
◎ 상처 치유와 항염증 작용
인간과 꿀벌 모두에게 있어서 가장 중요한 프로폴리스 효능 중 하나는 바로 천연 살균효과입니다. 프로폴리스는 광범위한 플라보노이드를 함유하고 있기 때문에 감염이나 박테리아와 같은 병원체에 대해 강력한 무기가 될 수 있습니다. 이미 수 천년 동안 곤충에게 물리거나 발진 및 염증이 생긴 부위에 대해 프로폴리스를 항염증제로 사용해 왔는데요, 높은 살균력으로 인해 상처가 덧나는 것을 방지할 수 있고 프로폴리스에 함유되어 있는 항산화 성분을 통해 상처의 치유 속도를 높이며 해당 부위의 혈류와 성장을 자극해 염증을 완화시켜줍니다. 이러한 프로폴리스 효능은 여드름이나 건선, 습진 및 기타 감염에 대한 자연적인 대체 치료법이 될 수 있습니다.
◎ 모발 및 피부관리
프로폴리스는 예전부터 피부와 머리카락의 건강을 지키는 방법으로써 잘 알려져 왔습니다. 피부 장벽을 강화하고 피부의 면역력을 높이며 피부 속에 활성산소를 제거하여 건강한 피부를 만들어 주는데요, 피부와 두피에 국소적으로 사용을 해도 되며 보충제를 섭취해도 건강한 피부나 모발을 만드는데 도움이 됩니다.
◎ 인지능력 향상
나이가 들어감에 따라 인지능력이 감소되는 것은 자연스러운 현상입니다. 하지만 이를 방치하게 되면 삶의 질이 현저하게 낮아질 수 있기 때문에 관리를 해 주어야 하는데요, 프로폴리스 효능은 인지능력을 향상하는 데에도 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 신체 내부에 생성되는 활성산소는 뇌에 영향을 미쳐 인지능력의 감소를 촉진시킵니다. 플라보노이드와 같은 항산화 성분이 풍부한 프로폴리스는 새로운 신경세포의 사용과 생성을 자극함으로써 인지장애를 예방해 줄 수 있는데요, 이는 나이가 들어감에 따라 생길 수 있는 기억력이나 집중력 및 대인간 상호작용 능력 등을 향상하는데 도움이 될 수 있습니다.
◎ 구강건강
프로폴리스는 항진균 및 항균 특성으로 인해 구강위생 제품에도 널리 사용되고 있습니다. 프로폴리스는 플라크나 구내염, 헤르페스 외에도 입술이나 잇몸 및 인후에 영향을 미치는 다양한 구강질환을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 농축 형태의 프로폴리스가 함유된 구강제품을 사용할 경우 구강건강을 개선하는데 매우 효과적이었다고 발표하였습니다.
※ 프로폴리스 부작용 및 주의사항
프로폴리스는 부작용이 확실한 편입니다. 꿀벌이 자신의 집을 지키기 위해 만든 ‘소독약’이기 때문에 독성이 분명히 존재한다. 어떤 사람에게는 부작용 없이 유익하기만 할 수도 있겠지만, 특정인들에게는 알레르기를 일으키기도 한다. 프로폴리스를 복용 또는 사용 후에 두드러기가 나거나 뾰루지 같은 것이 붉게 올라온다면 알레르기 반응이 나타난다고 볼 수 있다. 이런 알레르기 반응이 나타난다면 즉시 사용을 중단할 것을 강력히 권장한다.