산초는 운향과에 속하는 초피나무의 열매껍질을 말린 것을 말합니다. 강한 향이 특징인 산초는 주로 향신료로 많이 이용되며 특히 추어탕의 첨가재료로 미꾸라지의 비린 맛을 잡아주는데 많이 이용됩니다. 또한 뛰어난 약용성분으로 예로부터 한방에서는 다양한 병을 치료하는 약재로도 많이 이용되었다고 합니다. 그러면 산초에는 어떠한 효능들이 있는지 지금부터 하나하나 알아보도록 하겠습니다.
※ 산초의 효능
1. 염증배출
산초의 뛰어난 이뇨작용으로 체내 유해한 염증과 각종 노폐물을 외부로 배출시켜 주는데 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 이렇게 염증과 노폐물이 배출됨에 따라 몸의 붓기를 빼고, 부종증상을 개선하는데도 큰 효과가 있다고 합니다.
2. 면역력강화
산초 추출물은 항산화 작용에도 뛰어난 효과가 있다고 알려져 있어, 질병을 초래하는 활성산소를 제거하고 혈액의 흐름을 개선하여 체내 면역력을 강화하는데도 효과적이라고 합니다. 특히 면역력이 떨어짐으로써 발생하는 여러 질환을 예방하는 데도 도움이 많이 된다고 합니다.
3. 호흡기 질환 예방
산초는 기관지를 비롯한 호흡기 질환을 예방하는 데도 좋다고 하는데. 특히 잦은 기침 증상을 멎게 하고 가래를 없애주는데 좋으며 천식 증상을 완화하는데도 많은 도움을 준다고 합니다.
4. 항균작용
산초는 유해균을 억제하는 항균작용에도 뛰어난 효과가 있다고 알려져 있는데. 식중독균을 없애주는데도 도움이 되며 체내 회충을 없애주는 구충제로써도 효과가 뛰어나다고 합니다.
5. 냉증 개선
산초의 매운맛을 내는 리모넨 성분이 혈액의 흐름을 개선시켜 체내 체온을 상승시켜 주는데 효과적이라고 합니다. 이렇게 체내 체온이 올라감에 따라 냉증 개선 및 손과 발이 차가운 증상을 개선하는데 탁월한 효과가 있다고 합니다.
6. 진통작용
산초는 천연 진통제라고 불릴 정도로 진통작용에도 뛰어나다고 하는데, 이는 산초에 들어있는 리모넨과 게라니올 성분이 통증을 완화하는데 도움을 주기 때문이라고 합니다. 특히 치통이 있으신 분들이 산초의 열매껍질을 입안에 머금고 있으면 통증 완화에 도움이 된다고 합니다.
7. 피부질환 개선
산초에 함유된 정유와 탄닌 등의 여러 성분들의 뛰어난 항균작용으로 피부염이나 아토피, 가려움증 등의 여러 피부질환을 예방하는 데도 도움이 된다고 합니다.
※ 산초를 이용한 민간요법
- 산후풍 : 공복에 하루 두 스푼씩 복용하면 2홉이면 충분하다.
- 콧속이 헐었을 때 : 잠자기 전에 한 두 방울 씩 코 속에 넣고 자면 3일이면 낳는다고 한다.
- 안검연축(눈을 깜박거리는 증상) : 산초주를 담아서 수시로 먹는다. 2회 정도 담가먹으면 낫는다.
- 기관지 천식 : 껍질을 벗기고 뼈를 고른 명태 40g과 산초기름 10g의 비율로 섞어서 2~3개월간 두었다가 밥 먹을 때 밑반찬으로 먹는데 한 달 정도 먹으면 충분한 효과가 있다.
- 열이 날 때 : 산초기름을 소량씩 먹인다.
- 뱀에 물렸을 때 : 산초기름을 바른다. 산초잎은 찧어서 환부에 붙이는데 물린 곳에서 피를 빨아내고 붙여도 효과가 좋다.
- 변비 : 산초기름은 위장을 자극해서 신진대사 기능을 갖고 있기 때문에 변비에 탁월하다.
- 위염 :공복에 한 두 스푼 씩 아침저녁으로 먹거나 설사할 때 밥에 비벼먹는다.
- 소화불량 : 산초주를 담아서 먹는다.
- 아토피 피부염 : 잠자기 전에 소량씩 환부에 바른다.
- 비염 : 잠잘 때에 콧속에 한 두 방울 떨어뜨린다.
- 치질(열매, 잎, 나무껍질) : 달인 즙으로 씻어주면 잘 낳는다.
- 두통, 기침(열매, 잎, 나무껍질) : 달인 물을 마신다. 산초기름을 한 수저 먹는다.
- 치통 : 산초와 말벌집(노봉방)을 각각 같은 양을 가루로 내어 한번에 8g씩 소금 한 숟가락을 넣고 물에 달여 하루 5~6번 입가심한다. 이때에 소염 진통작용을 동시에 한다.
- 결막염 : 말린 산초열매를 하루 20개 정도씩 3번 복용한다.
- 옻이 올랐을 때 : 산초잎으로 달인 물로 목욕을 하면 잘 낳는다고 전해진다.
- 기생충 : 말린 산초 2g에 200cc의 물에 달여 마시거나 말린 것을 가루로 빻아 복용한다.
- 눈 다래끼 : 익은 산초열매를 got볕에 건조해서 하루에 세 번 20알 정도 먹는다.
- 생리불순 : 산초열매 5g에 물 세 컵을 붓고 달인 다음 마시면 된다.
- 딸꾹질 : 뿌리와 껍질을 76% 알코올에 48시간 우려내어 딸꾹질이 날 때 2~4ml씩 먹는다. 10회 정도 반복하면 낳는다.
- 견비통 : 산초를 가루를 내어 밀가루와 갠 다음 환부에 붙이는데 하루에 두 번 갈아 붙이면 효과가 좋다.
- 백반증(얼굴 피부가 하얗게 벗겨지는 증상) : 산초기름을 자주 바르면 효과가 있다.
- 화상: 화상에 특효라고 한다. 바르고 나서 한 시간이 채 되기도 전에 진물이 멈추고 부드러워지면서 새살이 돋는다고 한다.
- 입술이 짓무르거나 틀 때 : 산초기름을 바르고 10여분이면 부드러워지면서 보슬보슬 해진다. 특히 잠잘 때에 바르면 아주 좋다
※ 산초 부작용
이렇게 산초에는 여러 효능들이 있긴 하지만 주의해야 할 부작용 또한 있다고 하는데요. 산초에는 소량이지만 독성 성분이 함유되어 있기 때문에 과다하게 섭취하지 않는 것이 좋다고 하며 특히 임산부는 섭취를 제한하는 것이 좋다고 합니다.